傍晚。
红石镇中，一家无名旅馆。
其实认真来说，作为一个原本极为偏僻的小镇，红石镇中所有的旅馆都是没有名字的，只是像红石、狼牙等这些佣兵团所属的旅馆，才会被来往商贩以其背后的佣兵团名字来称呼。
其它的旅馆么，统统无名。
反正不论开办旅馆的佣兵团还是商贩都不在乎这个，前者又不指望打广告什么的，后者也只是找“老地方”，有没有名字，还真是一个样。
无名旅馆后院。
嗯，后院，阔大的院落，是此地所有旅馆的特色。
亚伦端坐在窗前，一边凝神静气着，一边略带茫然地看向窗外的大片雨帘。
凝神静气是魔法师大多数时候的下意识状态，这种状态，有利用凝聚和温养精神，也有利于感应和操控元素，茫然么，却是亚伦此时才有的心理状态。
早就听说过这里的雨季，但当雨季真的来临的时候，面对连天连天的阴雨，亚伦才又醒觉到，这是异乡。
家乡，是没有这样的雨的，至少，这个时节，不下雨。
魔法师，其实都是异类，都是异乡人。
哪怕在自己的家乡，也是。
归乡亦是异乡人。
亚伦记得老师在世的时候曾经这么感叹过，当时听到这话，他没有什么认识，现在，这认识却越来越深了，深到彻骨，每当这种情感泛起，心里便有一种冷，一种茫然，甚至于一种沧桑。
哪怕他今年还只是二十多岁。
更准确地说，二十一岁。
但亚伦却知道，这种“没有家”的感觉不是他一个人独有，不然，他们的那个小圈子，从四面八方来到红石镇的那一堆人，感情不会那么好，大家不会才一接触，没有多久，就如兄弟姐妹一样。
真正的兄弟姐妹，或者说，不是真正的，而是想象中的。
亚伦出身北地，具体地说，帝国近北疆。
家里，是一个大家族，能在北疆军团占垩据一份子的家族，世代以武传家。
亚伦却不谙武，偏偏身具魔法天赋。
这也没什么，甚至更好。
没有一个武道世家拒绝魔法师，没有一个武道世家不盼着子弟中有一个人能成为魔法师的。
于是在亚伦四岁，才刚刚表现出一点点魔法天赋的时候，就被家族招揽的一位九级魔法师收为弟子，亲授魔法。
当时，这可是喜坏了他的父母，以及羡煞坏了他这一辈的家族里的那些兄弟姐妹。
可是有些事，开头很好，却未必意味着过程很好、结局很好。
作为一个小孩子的亚伦并不知道，自他表现出魔法天赋起，就注定了要走一条和他的那些兄弟姐妹以至叔伯尊长们不一样的路。
如果他的那些兄弟姐妹们是草，那他就是花。
如果他的那些兄弟姐妹们是花，那他就是草。
到底是花还是草并不重要，重要的是，他，和他们，不一样。
身为魔法学徒的亚伦，在其后的日子里，并没有表现出很好的魔法资质，甚至可以说，相当糟糕。——老师不知多少次告诉过他，这才是正常的。
武者世家出现一名魔法子弟，这已经够出格的了。
还要求这魔法子弟是一个魔法天才，这不现实。
亚伦慢慢地接受了这个现实，或者说，在现实面前，不得不接受。
但他的父母无法接受，他的家族无法接受，他的这一辈的兄弟姐妹无法接受。——不是真的无法接受，而只是心理上，接受不了。
无它，现实与想象的，相差太远了。
父母，家族，以至兄弟姐妹，都想象着很快地，具体多快不知道，但总应该是很快，亚伦就会成为一名魔法师，一名威严的、荣耀的、光彩的魔法师。
但当一年过去、三年过去、五年过去、十年过去、十五年过去……
一晃十数年，家族这一辈的人各有成就，亚伦却还只是一个一级的小魔法学徒的时候……
说实话，家族的上上下下，没有一个人能接受得了。
冷言冷语倒是没有。
家族上下，并不是不通情理之人，而且，魔法师毕竟是一条和武者截然不同的路，他们也没有太多资格来评判。就算是族老，碰到他了，也多会温言抚慰以至勉励一番，末了还会告诉他，不用急，慢慢来。
但总的来说，到底是，关注不再，关怀不在。
大家都很客气。
以至于慢慢地，明明是身在家族，亚伦却感到自己像是外族人，明明是在家里，亚伦却发现自己像是客人。
不知多少次，亚伦想哭，却发现没有情由。
于是，连哭也哭不出来。
而当十九岁那年，也就是前年，老师年老逝去之后，亚伦感觉自己在家族中，彻底孑然一身。
那时起，亚伦就打定了要出外游历的心思。
往哪里走，不知道，只是想避开家族。
而几个月后，远在南荒的一个叫做红石镇的消息传来，亚伦根本是连一点考虑都没有地，便动起身，向着南方而行……
来到这里后，才发现，这里，人真的很多。
更多的，是魔法师，和他一样的魔法师。
那时，亚伦心里就有一种难言的感觉，就好像，这里才是家乡，阔别已久的家乡。
亚伦不知道这种古怪的感觉从何而来，但是很快地，他便结识了很多的魔法师。而在这个很快之后，又不久，他便和另外七个魔法师，结成了一个八个人的小圈子。
当初是谁提议的，已记不清了，只记得，大家都很激动，序了齿，排了岁，结为兄弟。
大哥，二哥，三哥，四哥，五哥，六哥，七哥，八哥。
他是八哥。
当然，他们都叫他八弟。
而大哥，是一位六十多岁的老魔法师。
结为兄弟之后，没多久，他们之间便真的亲如兄弟，亚伦又一次，有了家的感觉，这感觉，让他热泪盈眶。
但是，到底还是会想起家族，想起父母。
尤其是在这个黄昏时分，大雨淋漓，又暂时孤身一人的时候。
之前避之不及的父母以及家族，又从心底泛起。一晃眼，离家已是一年了，父母会想起他么？族老，叔伯，以及那些兄弟姐妹们，会想起他么？
不会？
滴滴答答兼密密麻麻的雨声，一声声连绵不断地敲击着亚伦的心灵，敲击起无边感慨与回忆，也敲击起一片茫然，不知多久之后，直到一阵轻微的脚步声渗进这雨声里。
这么晚还有人行走？
是向着我这里来的？
是谁？哪位哥哥？
亚伦心中惊喜着，却又陡然醒觉，不会是哪位哥哥，因为那让人窒息的元素波动，已经传到身边。
下一刻，亚伦赶紧来到房门口，打开了门。
而就在这瞬间，来人已是来到了门口。
“埃里克……大人？”亚伦有点吃惊地说道，然后面红耳赤手足无措地躬身。
直呼这位大人之名其实是很失礼的，但，这真的是太令他吃惊了，埃里克大人怎么会这个时候到他这里来呢？不，别说是这个时候了，不管什么时候，这位大人都不应该来他这里。
而应该是他去拜访这位大人。
且是限于一些少有的特殊情况。
一般情况下，他是没有资格拜访这位老大人的。
“怎么，不请我进去坐坐？”面前的这位老大人微笑着道。
“请，请，大人，请。”听到这话，亚伦有点语无伦次地半转过身。
“亚伦，不日之后，方天大人会讲述修行，你有兴趣过来听听么？”没有任何寒暄，埃里克直接开口说道。
事实上，不需任何寒暄，亚伦就已以为自己此时是身在梦中了，而听到老大人的这句话后，亚伦更是以为自己听到了神话，下一刻，亚伦就在恍惚之中听到自己结结巴巴地道：“方天大人……讲述，讲述……修行？”
“是的，怎么样？有没有兴趣？”
恍惚着，却真的意识到究竟发生了什么，心里陡然剧烈地跳动着，亚伦感到嘴里发干，然后是异常干涩地带着颤抖地问：“大人，我，我也能去听？”
“我这不是邀请你来了么？”对面的老大人依然是温和地微笑道。
直到埃里克走后不知道多久，终于回过神来的亚伦却依然感到全身发软，同时，却又热血沸腾着，“我后来说什么了？我说还有几位哥哥？而埃里克大人好像也同意了？”
“不行，得赶快把这个消息告诉几位哥哥！”
一念及此，亚伦一息也多待不住，几乎是立马地，便从房间中奔了出去，转瞬消失在茫茫暮色及雨幕中……
狼牙旅馆。
后院，一栋二层房间中。
一位四五十岁的魔法师背手站在窗前，凝望着窗外大雨，也凝望着前前后后亮起的万家灯火。
远处很喧嚣，近处却很静寂。
不知过了多长时间，几乎是下意识地，这位魔法师从口袋中摸出一块小竹牌，在手里翻转和摩挲着，很显然，这样的动作他不知做了多少次了。
“唉，方天大人说话不算话啊！”良久，这位魔法师轻喟一声，喃喃自语道。
而就在这时，一位武者大步踏入后院，向着这个方向而来……
炎黄新城北端，黑风城。
刚刚担任炎黄城盐业商会副会长的威敏斯魔法师正送走了今天的最后一批访客……
炎黄新城南端，南风镇……
这一夜，炎黄新城辖区，三城二十八镇，有太多太多的人，不敢置信、激动、无眠……
而这些人中的很多很多，几乎是连夜地，就像着红石镇的方向出发。
然后所有人共同焦躁地等待着，那个即将到来的日子。（破晓