“胜利了！胜利了！”
看着鞑靼军和宁夏军先后撤走，明军阵地上爆发出了雷鸣般的欢呼声。这一仗，明军歼敌在两千人以上，受伤的鞑靼人也有一两千，而明军仅仅是在鞑靼骑兵射箭的时候以及萧如熏率兵出击的时候，出现了一些伤亡，总共也就是百来人。以如此小的代价，取得如此大的战绩，可以算是空前的大胜利了。
在萧如熏和苏昊最初决定出城迎敌的时候，大多数的官兵心里都是忐忑不安的，毕竟对方是凶悍无比的鞑靼骑兵，而且总兵力有两万之多。如今，鞑靼军和宁夏军一点便宜都没有赚到便灰溜溜地逃走了，所有的人都一块石头落了地，情绪也异常地高昂起来。
“列队，回城！”萧如熏向全军下达了命令。
“总兵，鞑靼人的首级要不要割？”有军将跑上前来请示道。
萧如熏抬眼看了看一片狼藉的战场，摇了摇头，说道：“著力兔虽然退兵了，咱们还要防备他突然给我们来一个回马枪。这些首级不必去割了，就留在这里好了。等到彻底打垮了著力兔，收复宁夏城，本总兵给你们请功，大家的功劳都跑不了。”
“谢总兵！”众官兵齐声喊道。
各部的将官指挥着本部人马，按次序缓缓地退回城内。萧如熏走在最后，进城之后，吩咐城门官紧闭城门，又下令城墙上加强防守，防备敌军偷袭。
苏昊率部回到勘舆营的驻地，刚到自己的住处，陆秀儿、程仪、歌伶等几个女孩子便一齐围上来。上上下下地端详着苏昊，直把苏昊看得浑身发毛。
“你们几位没事吧？”苏昊问道。
“哥，你没受伤吧？”陆秀儿率先问道。
苏昊笑道：“我一直都在后面指挥，又没有亲自上阵杀敌，怎么会受伤呢。”
“阿弥陀佛。庙里的菩萨真的很灵，保佑我哥毫发无损。”陆秀儿欣然道，“明天我一定要去庙里还愿。”
“不会吧，你还真去庙里求菩萨了？”苏昊哭笑不得。这平虏城里有一座小庙，他从前也去看过的，据说每次平虏所的官兵出征之前。有些迷信的家属便会到庙里去许愿，保家人的平安。想不到陆秀儿才来几天，就把这个风俗给学会了。
“哥，你不知道，我们可担心你了，尤其是程仪姐姐。都快担心死了。”陆秀儿拉着苏昊的手说道。
“我哪有……”程仪脸一红，连忙转过头去，不敢看苏昊了。
“我证明，程仪姐姐是最担心苏将军的，秀儿妹妹第二。”歌伶是看热闹的不嫌事大，在一旁添油加醋。
苏昊看着程仪的窘态，忽然心里涌起一阵暖意。这一年多。程仪一直在他营中担任簿记，其实已经相当于苏昊的秘书了。苏昊情商虽然不高，但程仪对他的那份依恋，他又哪里会看不出来。想到自己在前方打仗，后方还有陆秀儿和程仪这样的红颜在为他担心，他不禁有些感动了。
“程仪，多谢你的牵挂。”苏昊真诚地对程仪说道。
“将军无恙，程仪就放心了。只盼将军临阵之时，记得家中还有人牵挂于你，务必万千保重才是。”程仪低着头。轻轻地说道。
“苏昊记住了。”
“苏将军，程姐姐替你如此担心，你就没点什么表示？”歌伶继续点拨着苏昊。
苏昊瞪了歌伶一眼，没有继续这个话题，而是转头对陆秀儿说道：“秀儿。今天一天，我们就用掉了将近500发炮弹和发射药，燧发枪的枪弹消耗近两万发，你们运来的那些物资，用掉差不多三成了。京师的工厂那边，还有多少库存，能不能供应得上我们的消耗？”
“哎呀，一仗就用掉了这么多炮弹和枪弹啊！”陆秀儿瞪圆了双眼，“工厂那边，倒是还有一些库存，这些日子应当又生产出了一些。可是，照这样用下去，产量再大也不够用啊，还有，这些炮弹和枪弹都是银子啊。”
苏昊道：“你放心吧，肯定不可能天天这样用，你想想看，贼人总共才有多少兵？不过，为了以防万一，怕是还得让京师往这边送一批弹药过来，还有火炮和燧发枪，也有损耗，需要补充。”
“我马上就回去办这件事！”陆秀儿毫不犹豫地说道。
苏昊摇摇头道：“你现在赶回去，再押送弹药过来，时间太长了。我是想问一下，京城那边还有谁比较可靠，能够承担押送弹药的任务。我让萧总兵派快马去京师送信，你可没有八百里加急的本事。”
陆秀儿想了想，说道：“京城的工厂那边，倒是有几个可靠的人，都是这一年多我们招进来的。这样吧，我给他们写封信，你再把所要的东西列一个单子，请萧大哥派的信使一块送到京城去。”
“好，你这就着手安排吧。”苏昊说道。
刚刚说完此事，亲兵队长熊民范跑了进来，对苏昊禀报道：“报苏副总兵，萧总兵来了，正在大厅等你。”
“哦，莫非又是来请我去喝庆功酒的？”苏昊笑着向几个女孩子嘀咕了一声，便随熊民范往大厅走去。
来到大厅，见萧如熏正坐在那里等他，苏昊拱手施了个礼，问道：“萧大哥，有什么事情要吩咐小弟的，尽管差人喊小弟去总兵府就好了，何劳萧大哥亲临敝舍。”
萧如熏站起身还礼道：“你我如兄弟一般，何须讲究这种客套。今日破敌，改之是首功，萧某上门来看望也是理所应当的。”
“哈哈，萧大哥言重了。不过，既然来了，那晚上就在小弟这里喝上几杯吧，庆祝咱们大败著力兔。”苏昊说道。
萧如熏道：“改之。喝酒之事且不忙，我到你这里来，是有事相商。”
“萧大哥请讲。”苏昊见萧如熏脸色严肃，便也收起了笑容，坐下来等着萧如熏发话。
萧如熏道：“改之。咱们今天虽然重创了著力兔，但他的元气并未受损。据斥候报告，著力兔这一次是带了两万人到平虏城来的，今天出战，他只用了一万人，最后被我们打垮的。不过是其中的四千人而已。据我计算，扣掉死伤的人数，著力兔手里至少还有一万六千人，再加上哱云所部，贼人的力量是我们的四倍呢。”
“确是如此，萧大哥有何想法？”苏昊问道。
萧如熏道：“萧某觉得。敌众我寡，若是等着敌军休整过后，倾力攻城，我们怕是很难守得住。所以，当下之计，应当是故伎重演……”
“你是说，把我们对付哱云的那一套。再拿出来对付著力兔？”苏昊听懂了萧如熏的意思。前几天他们打败哱云之后，紧接着就在晚上出城去骚扰哱云的营寨，对哱云打击很大。萧如熏说故伎重演，自然就是想再去袭扰著力兔的营寨了。
萧如熏点点头道：“正是如此，改之觉得可行否？”
苏昊道：“我没有打仗的经验，这种事，还是请徐叔、陈郎中他们一道来商量为好。以我之见，著力兔不是哱云，他的骑兵多，一旦受到骚扰。应当会迅速出营反击，我们用对付哱云的办法来对付他，不一定奏效。”
萧如熏道：“那是自然，我们敢于夜袭哱云，就是吃准了他缺乏骑兵。不敢出寨迎战。著力兔与他不同的地方，就在于全部都是骑兵。不过，若是我们准备好付出一些伤亡，和著力兔拼一拼，我们在暗处，他在明处，吃亏的肯定还是他。”
“这……”苏昊有些迟疑了。萧如熏的意思，是准备牺牲一些人，来换取对方更大的伤亡。作为一名边兵的将领，他这种想法是很自然的。但对于苏昊而言，这样做就显得有些残酷了。苏昊当然也知道打仗肯定是要有伤亡的，能够以小的伤亡来换取对方的大伤亡，这种做法无可厚非，尤其是在当前的严峻形式下，这种牺牲就更显得必要了。
萧如熏看出苏昊的迟疑，他笑了笑，说道：“改之爱兵如子，萧某是知道的。你放心，萧某此次偷袭，只用平虏所的本部人马，不用勘舆营的官兵。今日破敌，勘舆营的弟兄们居功甚伟，也都辛苦了，夜战的事情，就不劳他们了。”
“这个……不太好吧。”苏昊有些言不由衷地支吾道。
“萧某已经在军中选好了五百名敢死军，今晚就出城去攻打著力兔的大营。”萧如熏说道。
苏昊诧异道：“萧大哥此来，就是为了向我通报此事吗？”
萧如熏道：“除了通报此事之外，萧某还有一个不情之请，不知改之能否答应。”
苏昊道：“萧大哥但说无妨，只要小弟能办到的……呃，当然，还得看看是什么事情了。”
照着惯常的说法，苏昊应当说只要自己能够办到的，都可以答应。但转念一想，萧如熏是个热衷于冒险的人，万一他有什么疯狂的想法需要自己配合，自己无论如何也是要掂量一下的，因此，他便赶紧加了个注脚，表示要先听听萧如熏的要求，然后再做决定。
萧如熏也习惯了苏昊的谨慎，他把这个归因于苏昊的书生气质。他笑了笑，低声对苏昊说道：“萧某不会让改之和你的军将去冒险，萧某只是想向你借一些物件。我记得上次你说过，你军中还有一件利器，可否借予萧某，萧某定要让著力兔好好地尝尝厉害。”
“这个完全可以。”苏昊听完萧如熏想借的东西，满口答应。
“好，有改之这件利器，我这五百人就算全部拼光了也值得了，定能将著力兔打得元气大伤，再也没有力量来攻城。”萧如熏喜道。
苏昊道：“萧大哥，我还是希望这些弟兄能够平安归来，以命换命这种事情，实在有些残忍。”
萧如熏道：“但凡还有别的办法，萧某也不会出此下策的。现在除了这个办法之外，还有什么办法能够打击著力兔的士气，动摇他攻城的决心？改之也不必伤感，我们边军一向都是将生死置之度外的。今晚去冲营的这些将士，也不见得都会折损，若能打得顺手，说不定大多数的弟兄还能平安返回呢。”
“但愿如此。”苏昊说道，“萧大哥，咱们这就去找陈郎中和徐老兵，听听他们的意见，也看看我们勘舆营如何配合平虏所的兄弟冲营。”
萧如熏道：“好，若有勘舆营配合，我军的胜算又多了五分了。”
苏昊正打算叫人去请陈道和徐光祖，忽然有一名平虏所的士兵匆匆忙忙跑了进来，向他们通报道：“报萧总兵、苏副总兵，城门外有一人在叫门，说有要事要与二位总兵商量。”
“城门外？”萧如熏和苏昊对视一眼，萧如熏问道：“是什么人？”
“是咱们明军，不知道从哪来的。”士兵说道。
“走吧，看看去。”萧如熏说道。（