站在高高的山谷上，周芷儿望着北面通来别院的道路，心中正有些担忧。
昨日一早沈默去打濠州，到了现在还是没有音讯。那里可不是只有郭子兴孙德崖等人，还有几万元军在城外虎视。
不会有什么意外罢？周芷儿忍不住担心得想道。
“大娘，且回去进食吧。兴许一会儿老爷就带人回来了。”星月姐妹陪着周芷儿一起等候自家老爷，这时候，看见周芷儿面色凝重，星儿不禁出声劝道：“想老爷带了五百靖安军去，这世上能挡下他们并不多，就算有事，也该有人能突围出来求援。想是有事耽搁下了。大娘又何必心急如此？”
周芷儿自然知道星儿说的在理，虽然仍旧放心不下，也只好点点头，回转了去。
沈默没有派人回家，一是陆上有元军的包围并不方便，二是船只紧张，他也不想把有限的船只投入到非战斗的用途去。看着眼前这几千难民，应该还要有个半天就差不多能渡过河去，沈默也只好放下心事，端起面前的马肉羹喝了起来。
蛮必先狠狠得咬着手中的一块肉干，羊皮袋中的酒据说便是对面那沈匪家所出，叫做藏功名的。喝起来清香满溢，回味悠长。火箭准备得己经差不多，可是身后的步军到现在仍是踪影全无，探马派了出去，也还没有回来。是要等他们的长弓手一起，还是就派出马军骑射来硬拼？蛮必先还有些犹豫……
“将军！探马回来了！”一声禀报声打断了蛮必先的思考，让他猛得抬起头来。
“带上来！”听到久等的讯息，蛮必先扔下了手中的肉干，在身上擦了擦油脂，站了起身。
探马的情形看着并不太好，一脸的尘土，身上的衣服也破了几处。
“将军，咱们的探马受沈匪家军偷袭！”一见到蛮必先，探马扑通一声跪倒哭道：“小的与兄弟们刚巧撞上，同行的兄弟们都死了，小的座骑死了，慢慢儿爬远了才起身跑回来，怕就再也回不来了！”
“怎会如此？你且说来！”蛮必先瞪大了眼睛吼道。
这个时候，步军万夫长巴音图也正在瞪大了眼睛吼道：“不就是几只炸雷么？命督战队催促火速前行，有拖诿者，立斩！”
步军一清早便收到了丞相的军令，便令火速拔营，与蛮必先所部汇合，剿灭徐州军残匪与一股沈家的家军。巴音图接了令，想也不想得便率部动身，火速向南追赶。
事情是出在刚刚出发了没多久的时候。前队正走着，忽然一声爆响在人群中炸开。这一支步军可是从没见识过火器的威力，还只当是天下忽降的炸雷，只把众人吓得当即抱头蹲了下去。
虽然心中巧蹊，可巴音图还是吩咐手下速速前行。可没走两步，又是一声爆响！这一次，心中存疑的元军们看出问题来了……爆炸是从地下掀起来的！这是有人埋了火器在行军的路径上！
队伍在巴音图的强令之下，总算又开始了行进。可这一次，前头的人变得草木皆兵，见到一块石头，也要踢上一脚试试，这才继续往前走。毕竟谁也没见过那地下响起的爆雷在响起之前是什么模样。这样一来，大军前进的速度比爬也快不了多少。
督战队手中的快刀闪烁着寒光，把前面畏首畏尾的几人当即斩了！人头就挂在一颗道旁的小树上！这一下，果然有些用处，长长的队伍又加快了一些行进的速度。而让人们担心不己的炸雷，竟没再响起！
巴音图紧皱着的眉头也终于放松开来，长出了口气。心里却不禁想着方才那几个炸雷会是谁来布下的。徐州军里是没这玩意儿的，看来，那就是什么沈家的家军所为了！这什么沈家，不是应该和蛮必先正交着手么，为何会在这里出现？
“轰轰轰……”
蛮必先现在的确是正在和沈默交着手。先前那轮骑射，骑军面对的是砖石混和着铜雷，而这一次，骑军们终于知道了一箩铜雷飞过来，冒着清烟，然后落下，炸开……所能带来的震撼！
正举着火箭向前面抛射的骑军本来是围成一个大大的圈子，转着圈儿投射出手中的火箭，可数十只铜雷轰响之后……这圈子陡然便少了一段儿！
倒在地上呻吟挣扎着的人与马匹，一地的血肉模糊，让骑军们驻马不前，手中的箭也颤抖起来……
“继续抛箭！违令者立斩！”
蛮必先嘶吼着道。方才那小半轮火箭抛去，他看得清楚，己经给对面的阵线带去了老大一阵骚乱！只要火箭继续抛射，看准时机，全军前突！他有把握一击突破那一群鱼篓看守的防线！
靖安军的确有些怕火！
藤甲、子弹与腰间的铜雷可都是最惧火的东西。
可是百十步的距离，火枪没办法攻击得到，反而是对面的火箭能够远远得抛射过来。所以，沈默只能把防线后的近卫营后撤一些，闪开那些刚刚中断了一下，而后又继续射来的火箭。
同时，投石机也加快了速度，把更多的铜雷投掷过去，每一次发射，都会让对面飞来的火箭中断一小会儿。
虽然投射火箭的千人队己经损失小半，可蛮必先还是兴奋得发现，拒马之后的沈家军己经后撤了很远！
如今，后面的步军想是受了阻，一时半会儿怕赶不过来。这里只有自己这三千骑军……
“将军，何不来两只五百人队，从两侧冲过去，正面继续投箭。”那名提议火攻的亲军看出主将的犹豫，忍不住建议道：“对面的投石机不过只有那几部，咱们闪过投石机，冲到近前便能冲过去！”
“嗯？”看看身边这名色目人的亲兵，蛮必先扬扬眉毛，笑道：“却看不出，你竟是个精灵鬼儿！这一仗若是得了手，我亲在丞相面前为你请功！”
“谢将军！”亲兵跪下行礼道：“小的这点心思，实算不得什么，若是小人的家主得了丞相的赏识，这些贼匪哪一个也活不成！”
“哦？你老爷是何人？”蛮必先正要下令，听他这般来说，不禁问道。
“小的家主察罕帖木儿，在颖州沈丘（今安徽临泉）有老大一个庄子，文能考中举人，武能骑射厮杀，那才当真是文武双全。”那亲兵回道。（察罕帖木儿，即倚天屠龙记中赵敏父亲汝阳王的原型。色目人，中过科举，习读儒经，居罗定，后起乡军，攻打刘福通而成名。其与养子王保保，是元末时期最著名的两位将领。）
“统领！敌军出击了！”王远图看到正面的骑军从两侧猛冲过来，而中间的那近千骑军仍在不断得发射着火箭。
“火攻……”沈默也有些头痛起来，现在火枪的射程仍抵不住弓箭，对面这般发射火箭来，若是烧中了士兵们身上的火药，那可就有了大麻烦……
“来人，把被褥，厚衣物全都集中起来，在河边打得湿了给沈老爷他们送去！”见到靖安军的站士们己经后退了二三十步才避开飞来的火箭。毛贵当即发令道：“征集所有人的被褥，厚重的衣物！快！”
骑军飞快得冲了过来，手中犹握着几只正在燃烧着的火箭，快马加鞭，猛冲了过来！
正面防线埋设的大菠萝没有两翼的数量密集，虽然也给骑军带来了不小的损伤，但在蛮必先的严令之下，骑还是冲到了拒马之前不远。
“开火！”王远图一声令下。
“啪啪啪……”靖安军手中的火枪猛得响了起来。
“射！”
骑军手中的火箭也抛射着飞来。
近卫营的战士们无法再象对待普通的弓箭一般无动与衷，他们跳着闪开那些浸透了油脂烧得炽热，飞向自己的火箭。排枪的队形终于乱了……
“冲！”
这一次博塞仍然率部冲在前面，他本就是蛮必先帐下最勇猛的骑士之一。从左侧一路出击，不少手下倒在了那些地下的炸雷上，可他也终于冲到了拒马前，他猛得一勒马头，夹紧了马腹，坐下的骏马猛得一跃，轻松得跳过了那一道木栏。冲向了那一群鱼篓军……
一些被火箭射中的靖安军正在惊惶之时，毛贵带了一群人围了上来，把打湿的衣物被褥一下裹在着了火的战士们身上。那些点燃的火头顿时便熄灭了！
沈默赞许得看着毛贵，点了点头，一转脸，又冲着王远图命令道：“王远图，接战！”
一只火器部队要用上刺刀时。是最考验这只部队战斗意志的时刻。虽然近卫营从来没有缺少过刺杀的训练，可是，和排列整齐，有条不紊的发射火枪情形相比，近卫营的战士们能不能象一名真正的铁血老兵一般的坚忍不拔？沈默的心里也没有底。周若儿见到这里情形危急，也握着手中的花枪，站在沈默身后护卫起来。
王远图一伸手，从身后的亲兵手中接过自己的毒龙枪，枪尖闪着妖异的红光向前一挥，吼道：“近卫营，刺刀见红！”
向着冲入防线的骑军们射出枪中的子弹，然后冲上去！用火枪前面锋锐寒亮的刺匕刺向高高坐在马上挥舞着弯刀的骑军。马匹带着冲力奔来，一脚便把迎面的战士踹倒。正要继续前冲，胸前却绽开了一朵血花，这匹良种骏骑一个趔趄，把背上的主人甩飞出去，自己便一头摔倒在地。
冲在右侧的桦穆特儿也率着手下冲进了拒马，他的服饰与众不同，很容易让人分辨出这是名军官。同时便有几人向着这里射出了子弹！
胸前猛得一闷。“啪！”得一声脆响。胸前的护心铜镜竟吃了一弹，碎裂成了几块！桦穆特儿急催座骑，闪过一枝刺来的枪尖，顺手一刀抹去，正斩在那人的肩上。手中的刀柄一弹，顺溜得滑了开去……
“砍不透？！”桦穆特儿心中一寒，手中一拨马头，马蹄扬起，踢开了冲上来的另一名对手。正要催马前冲，用马力来冲撞开那些冲向自己的敌军。胁下却是忽然一麻，再一绞痛！一只寒光闪闪的刺匕己经狠狠得扎在了他的胁间，那只刺匕的主人又握着枪托，猛得一拧……
桦穆特儿惨叫一声，跌落了马来。他的最后一刀，砍在刺中自己那人的头顶，可那人不过是一歪头，拧了拧脖子，然后又是一枪，扎在了自己的胸前！
博塞的狼牙棒带着风声舞动起来，三两步内没有人能够安然得站住。出发前特意寻来的铁甲果然挡下了不少铅弹，呼啸而来的弹丸象是锤打在铁甲上，把甲片击打得深深得凹了进去，可却终于没有穿透！而这时候，博塞手中的狼牙棒也扫去了好几名挡在面前的鱼篓兵！
座下的马匹一路向前冲着，身后的手下虽然不停有人在倒下，可依然冲进来了不少。
这一次总该羸了吧，只要蛮必先从中路再一冲进，眼前这些鱼篓还不全要倒在自己的马蹄下么！手中舞动着狼牙棒，博塞忍不住这样想着……