“汉升将军,我们现在何处去?去江陵吗?”刘琦茫然无措的被黄忠拉着除了刺史府,心中却茫然无措,此刻已经将眼前老将当做唯一寄托。
“不能去江陵,蔡瑁既然让我等去江陵,必不安好心,沿途必有阻拦。”黄忠摇摇头,带着刘琦径直朝着刺史府一侧走去。
“末将参见黄将军。”却见黄忠带着刘琦来到刺史府外一处校场,守营将士见到黄忠,连忙上前恭候。
“将士们,我们乃主公亲信,除主公之外,任何人无权调动我们!”黄忠看着营中数百名将士,目光微沉:“但今天,蔡瑁未得主公允许,擅自替换我等,欲行不轨,诸位将士,且随我去护卫主公,肃清宵小!”
这一营有八百亲卫,皆是黄忠一手训练出来,专门负责刺史府安危,除了刘表,只有黄忠可以调动他们,此刻黄忠一声令下,八百亲卫轰然应命,各自拿起兵器,顷刻间,已经集合在黄忠身边。
“将军,这……”刘琦怔怔的看着黄忠,此刻才发现,这员老将身上的气势,一点不比当初关张二将差多少。
“方左,你去通知王威将军,请他前来护卫,其他人,随我杀回刺史府,救出主公!”黄忠点了一名校尉去通知襄阳守将王威,那是刘表的心腹,而黄忠却带着剩下的人护着刘琦重新往刺史府杀去。
“来者何人,此乃……”刺史府外,两名守卫见黄忠去而复返,而且还带着一帮军队气势汹汹而来,面色不禁大变,一边出声阻止,一边提醒府中部队警戒,只是话未说完,两枚冰冷的箭簇直接射穿了两名守卫的咽喉。
“哼!”黄忠一声冷哼,收起了弓箭,对着亲卫们一扬手:“抢占高地,关上府门,任何人不得入内!”
“喏!”这些亲卫跟着黄忠在刺史府守了五年,对刺史府的地形比自己家里都熟,随着黄忠一声令下,熟练地占据了刺史府各大要地,黄忠则带着人马护着刘琦进入刺史府。
一路上,不少兵马前来阻拦,但黄忠箭术已经登峰造极,只要出现在他视野之内,无论多远,一张五石强弓左右开弓,无有不中。
“黄忠,老贼想要造反吗!?”之前阻拦黄忠的武将没想到黄忠这么快便杀回来,提着一面盾牌带着一帮将士拦住黄忠去路,将半张脸从盾牌后面露出来,喝骂道。
“公子稍待,且看我射他左眼!”黄忠也不答话,对他来说,此人已经是个死人,安抚了刘琦一句之后,直接挽弓搭箭,也不细看,朝着对方一箭射出。
但见一抹豪光闪过,那将领见黄忠张弓就觉不对,想要缩回脑袋时,黄忠的箭已经射到,只听一声惨叫,锋利的箭簇射爆了眼球,贯穿了脑袋,直接自他脑后穿出,余势不止,直接倒插在地面上,青石铺就的地面,竟然被射出一个窟窿,只留箭尾在空气中不断震颤。
一箭之威,令刚刚聚集过来的百多名蔡瑁派来的护卫面色惨变,不敢动弹,黄忠上前一步道:“我乃主公亲封刺史府护卫,除主公之外,任何人无权调动,此人大逆不道,竟敢假传军令,罪该万死,余者只需投降,我可向主公代为求情,既往不咎,尔等还不退下!”
一群将士犹豫着看向四周,既不退开,也不上前,黄忠目色一厉,厉声喝道:“莫不成,尔等也想如他一般造反不成!”
说完张弓搭箭,三箭并发,三名将士惨叫一声齐齐倒地,剩下的士卒见状面色大变,纷纷跪地请降。
“走!”黄忠冷哼一声,收回弓箭,带着人直奔刘表卧房。
刘表卧房中,蔡氏慵懒的靠在床榻边,虽已年过三十,却是丰韵不减,看着躺在病榻之上默默地看向自己的刘表,蔡氏摇摇头:“夫君,自你入荆襄已有二十载,妾身可曾有一日不守妇道?”
刘表没有说话,只是静静地看着她。
“韶华易逝,光阴荏苒,昔日荆襄名媛,今日已成徐娘半老,被你亵玩半生,我自问自下嫁于你,也从未做过对不起你之事,凭什么?琮儿一样是你的骨肉,而且有我蔡家鼎力相助,何愁不能坐稳荆襄?若你立刘琦继承荆州,就算我不拦你,他凭什么?你又将我与琮儿母子至于何处?”蔡氏看着刘表平淡的目光,面色却是越来越冰冷:“你也不用妄图有人会来救你,这刺史府已被我控制,那黄忠不过一介老卒,你指望他?”
“黄忠在此,主公,大公子前来求见。”仿佛是为了印证蔡氏的话,门外突然响起黄忠雄浑有力的声音。
“放肆!”蔡氏面色大变,正想呵斥,却惊讶的发现,刚刚还奄奄一息,仿佛随时会死掉的刘表此刻却突然坐起来,对着门外朗声道:“汉升,带伯丰(刘琦字)进来吧。”
“喏!”门外,黄忠答应一声,推开房门,带着刘琦进来。
“参见父亲。”刘琦上前一步,向刘表恭拜道。
“你们……”蔡氏虽然惊讶,却并未慌乱,皱眉看向黄忠二人。
“主公,善入刺史府,欲图谋不轨者,已经尽数被末将拿下,反抗者已就地格杀,余者已被亲卫营俘虏,请主公发落。”黄忠冷冷的看了蔡夫人一眼,向刘表躬身道。
“汉升,昔日君明(刘磐字)向我举荐于你,当时以为汉升老迈,不堪重用,今日方知汉升有廉颇之勇。”刘表微笑着扶起黄忠道。
“主公,忠确已老朽。”黄忠苦涩道。
“先于我将这毒妇拿下!”刘表摇了摇头,扭头看向蔡夫人。
立刻,便有两名亲卫闯入,欲擒拿蔡夫人。
“别碰我!”蔡氏凤目一瞪,自有一番威仪,冷哼道:“我自己会走!”
扭头看向刘表,冷笑道:“刘景升,你不仁,便休怪我不义,襄阳守将王威,已经被我以兵符调走,这襄阳城内,已经被蔡瑁控制,就算有这老匹夫相助,你也插翅难逃!”
“放肆!”黄忠怒哼一声,拔剑在手,却被刘表伸手拦住。
“你我终究夫妻一场,既然事已至此,我已是行将就木之人,不能再让夫人为我守寡,便以休书一封,赠予夫人,夫人再择良缘。”刘表从床榻下取出一封书信,交给蔡夫人。
“你……你要休我?”蔡夫人怔怔的接过刘表递来的修书,不可思议的看向刘表。
“不错!”刘表点点头,淡然道:“你我夫妻之缘已尽,我也不拦你,自去吧。”
“哈哈哈”蔡夫人突然大笑起来,美眸中,泪水不住打转,看着刘表,摇头道:“刘景升,你够绝!既然如此,也休要怪我无情了!”说完,拂袖而去。
“主公,这……若让这毒妇离去,蔡瑁便没了忌惮,我等岂非……”黄忠不由看向刘表。
“就算留下她,蔡瑁也不会忌惮,终究一场夫妻,汉升不必再劝。”刘表摇摇头,扭头看向刘琦,见其一脸畏惧之色,不禁失望的叹了口气,来到房间内,就在蔡夫人之前坐的地方却藏着一方暗格,刘表从其中取出一方大印。
“汉升。”刘表扭头,在刘琦期待的目光中,却是将大印交给了黄忠:“此乃景州刺史之印,此处有一密道,可直通城外,你带伯丰离开襄阳,星夜赶往南阳,将此印信交付于他。”
“这……”黄忠抱着大印,不可思议的看着刘表:“主公之位,不是该由公子继承吗?”
刘表目光看向面色惨变的刘琦,叹息一声,摇摇头道:“若是太平盛世,自当传给他,只是如今身逢乱世,周围虎狼觊觎,幼犬岂能斗得过群狼?”
“你将此印信交付于玄德,荆州之地,乃我汉室之疆,绝不能掌于外人之手,只望玄德,看在今日情面之上,可以保我一脉传承。”刘表叹了口气,如今荆州内忧外患,若将大位传于刘琦,不是帮他,而是害他,不说四大家族是否肯放过他,便是刘备,若最终得了荆州,刘琦若掌大位,恐怕也难逃其暗害。
对于这位同宗,这些年来刘表看的很清楚,是个干大事的人,虽然仁义布于天下,但若真需要的时候,刘表相信,有些事情,他做得出来。
至于传位给刘琮,与让位给蔡家也没什么区别了,骨子里,刘表还是以皇室宗亲自居,怎肯把江山让给外人?
“主公放心,若那刘备不利于公子,末将就是拼了这身老骨头,也要护得公子周全!”黄忠郑重道。
“玄德乃我汉室英才,如今羽翼已成,汉升去了南阳,可以观之,若觉得玄德可以成事,不妨效忠于他,比在我麾下,想来汉升一身勇武更有勇武之地。”刘表微笑道。
“主公,末将……”听着刘表话中包含托孤之意,黄忠不禁老泪横流。
“主公,将军,蔡瑁带着人围过来啦!”正说话间,却见一名亲卫冲进来,向刘表道。
“来的还真快,尔等先去挡住,我随后便来!”刘表摇摇头,示意亲卫退下之后,带着两人来到庭园中一处井口,对黄忠道:“密道就在这口枯井之中,切莫被人察觉,日后若是反攻襄阳,也可借此反攻。”
“父亲。”刘琦不舍得拉着刘表的袖子,双目红肿。
“去吧。”刘表正了正衣襟,不再理会两人,径直往府门方向走去。
“大公子,走吧。”看着刘表的背影,黄忠狠了狠心,拉着刘琦先后跳进枯井。(