临近年关，外面有关于八福晋的各种谣言越演越烈，原本只是针对八阿哥府后院的是是非非，现在已经发酵到了各个方面。天书
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八福晋为人霸道跋扈是众所周知的，得罪的人也不少，之前碍于她八福晋的身份，即便有所不满，也仅只是私下里传传。这次，有关八福晋的谣言一出，一开始还有人顾忌一二，眼见宫里没什么动静，不少人的胆子都大了，跟着传人也多了，事情自然也越闹越大了。
禩花了大力气去查这些事，只是越往下查他的脸就越黑，他自认不是那种迂腐之人，对于福晋一向宽容，否则不会允许八福晋在处理内宅之事的同时也参与到他的政事中来。即便八福晋并不是他心中最满意的福晋人选，但是不可否认的却是最适合他的福晋人选。
这次的事情来得太过突然，事情的发展也有些出乎意料，禩一直以为在交际方面，八福晋能做得好，现在看来，好只是表面上的，私下却得罪了不少人。这些都不是最重要的，最重要的是在这件事的背后他还发现了禟的影子。
每每要想到昔日形影不离的兄弟成了如今的陌路人，甚至是对手、敌人，禩心里滋味莫名，会觉得后改线，会觉得惋惜，却未后悔过他所做的决定。毕竟这压嫡之事就是他心中最大的执念，他不可能为禟放弃，也不可能为八福晋而放弃，所以即便会错过，他也会直走下去。
只是眼下这件事有些麻烦，再过几天就到宫宴了，这些风风雨雨的只在外面传到也没什么大碍，可要是传进宫里，或者说传到康熙的耳朵里，一切就不一样了。
禩目前在康熙面前算是混出了几分脸面，他不想因为这种事情而功亏一篑，便直接给禟下了帖子，请他出来谈谈。就算此举不能一举解决这件事，但是只要禟就此停手，不再推波助澜，他也不会就此事再多做计较。
禟可不知道这些，他此时正忙着府里的事情，因着董鄂氏卧病在床的原因，又时至年关，此时后院里无论如何都需要一个主持大局的人，原本禟是体贴董鄂氏，想让她好好养病，就准备将后院的事情统统交给不情不愿的婉兮，谁知他还没张嘴，董鄂氏便称自己病好了。
禟看着董鄂氏苍白面容，削瘦的身形，还有什么不明白的。
若说之前他因着大格格的关系对董鄂氏还存有几分怜惜的话，那么现在，看着病中还拽着这点权力不放的董鄂氏，禟心中对董鄂氏那仅剩的几分怜惜都消失了，取而代之的是深深的厌恶之感。
董鄂氏强撑着身子接过这一大摊事，一来是为了防着婉兮抢走自己的地位，二来则是为了用实力向禟表明，这个后院真正能接过这一切的人——只有她董鄂氏，婉兮再受宠也不是适合的管家人。
可惜董鄂氏想得好，现实往往却是残酷的，她以为自己的所作所为都是在证明自己，孰不知她这番辛苦不仅没有让禟对她产生任何好感，相反地还产生了厌恶感，就这结果也不知道她知道了会不会气得想要吐血。
婉兮对此没有任何的意见，之前她就表示过对于后院的这剩余的丁点儿权力并不稀罕，可惜她的一再声明也没有四福晋的一份礼物来得能证明她的‘野心’。
这天用这晚膳，婉兮拿着禟送的新棋谱摆弄了一会儿棋谱，等收拾好东西凑上去，就见禟拿着一张帖子在看，不由地问一句：“爷在看什么？”
“八哥让人送来的帖子，想来是查到什么了。”禟冷笑一声，完全不把这事放在心上。
依他现在的实力，想要禩查不出来也不是做不到，可是他偏偏就留了线索给他。
他就是要让他知道，他爱新觉罗禟并不是好欺负的，坐以待毙、忍气吞声可不是他的行事风格，既然有胆子阴他，有得有胆子承受他的报复。
“那八阿哥的意思？”婉兮眼珠微转，一脸好奇地问道。
“还能是什么意思，不就是想拿往日的情分当借口，让爷收手呗。”禟和禩当了这么多年的兄弟，还能不明白他的那点想法。
要说禩为了帝位，付出一切，也无可厚非，毕竟最终得到一切的都是他。而现在，禩的要求却是希望他禟为了他的帝位付出一切，甚至连他们夫妻找人出气这种事，都恨不得他来承受，这算什么！
真是马不知脸长，太把自己当回事了。
“那爷是什么想法？”婉兮不希望禟再跟八阿哥有牵扯是一定的，但是知道结果不代表明白当前的局势，所以最终看得还是禟自己的想法。
“这宴爷肯定是要赴的，至于收不收手，还得看爷的心情。”禟面上笑着，眼里却满是冰寒。
婉兮嘴角含笑，心里却不自觉地了口气，她不怕禟和八阿哥他们反目，怕只怕他他们会重修旧好。
两日后，在禟名下的酒楼包厢里，欣然赴约的禟时隔许久再次同禩同处一室，同坐一桌，两人都颇有一种似是而非的错觉。
“九弟，别来无恙。”禩见禟过来，不由地起身相迎。
“八哥，才是的别来无恙。”禟话中有话，表情微微带着一丝讥诮，完全无视禩那温和无害的微笑。
禩的面色微微有些僵硬，似没有想到往日以自己马首是瞻的禟，到了今日竟是连一个好都不想给他。
“九弟，当初是八哥不对，这事八哥承认，但是当初八哥针对的并不是你……”
“停。”禟见禩旧事重提，不由地打断他的解释道：“八哥，若是你请弟弟来就是为了说这事，咱们就此别过，若是其他事，也得看看她情况再做打算。”
禟的态度很明确，他不想跟禩拉什么家长，也不想跟他讨论什么往日情分，他现在要的就是他的一个态度——是想相安无事还是想针锋相对。
禩见禟态度如此强硬，便知这个死结已然是解不开了，长叹了一口气，他同禟一起坐下后，才开口道：“好，九弟既然不想提前的事，那么我们就说说现在的事吧！”
禟闻言，伸出右手，做一个‘请’的手势，等着他开口。
“九弟，你八嫂就是一个冲动性子，之前会做出那些事情，全是因为我没有把话说清楚，她才会误会你和十弟，续而造成现在这样的局面。”禩说着看了禟一眼，语气隐晦地道：“现在我把话都跟她说清楚了，也想趁机同九弟解开这个误会。”
“哦，是这事？”禟不承认也不否认，态度略显暧昧，可其中包含的意思却非常地清楚，“那八哥可知郭络罗氏在爷府里都干了些什么事，又或者说接下来她同德妃合作想算计谁？”
“这……”禩一阵语塞，沉吟片刻又道：“九弟，之前的误会都在我，现在我可以保证你八嫂不会再掺和这件事。”
禩虽然拉拢祯，却丝毫不敢信任他，若禟和俄还在，禩何苦如此，真是一步错步步错。
禟虽然气恼于八福晋的所作所为，却也没想来得鱼死网破。眼下局势越来越紧张，他也不想在这个时候和禩对上，否则他也不会赴这个约。
“好，既然八哥开口了，弟弟又怎么可能不给你这个面子，不过，再有变故，八哥就别怪弟弟做事不留情面了。”禟眼里闪过一丝精光，整个人蓄势待发，看起来相地危险。
禩心里滋味莫名，却只能点头应允，毕竟就他现在掌握势力而言，要防范大阿哥、太子等人都显得有心无力，再加上一个禟，他可不认为自己还有胜算可言。
从酒楼里出来，禩看着禟离去的背影，心中感慨连连，如今的禟得康熙重用，在户部又有实权，说是各方拉拢也不为过，禩此番还真是得罪不起。
禟却不管禩心中的想法，他若知趣，他至多也就是不再推波助澜，至于收尾这种事，禩若是都做不到，也就不怪他了，毕竟吃亏的不能总是别人啊！
日子一天天过去，转眼便到了年底，略做准备，禟便带着董鄂氏和婉兮还有一干子女进宫参加宫宴。
相较于董鄂氏的兴致勃勃，婉兮则显得有些兴趣缺缺，之前参加宫宴时，婉兮看着桌上那冰冰凉凉的佳肴，便再无兴趣。但是这种场合，她这个侧福晋不一定非得到，但是弘旻他们却必须到，就算是为了儿子，婉兮也得跟着跑一趟。
宫宴时，各大阿哥也好，宗室皇亲、受宠的大臣也罢，都会出现在这里，从彼此之间的招呼和交谈上，不仅看出彼此之间的关系和派系。
大阿哥和太子不对付，太子和其他人都不对付，面上却又不得不装作一副和睦的模样，那场面看着平和，实则刀光剑影、电闪雷鸣，看着最为融洽的大概就是那些中立大臣之间的关系吧！
婉兮坐在一边瞧着，本以为依着禟那不管不顾的脾气，肯定没几个交好的人，结果却出乎她的意料之外，除去太子、大阿哥、三阿哥、四阿哥和八阿哥，同禟打招呼的宗室皇亲以及大臣真心不少。
看样子中立在某些时候比明确的派系安全也更受欢迎。
八福晋看着长袖擅舞的禟，面色复杂，她现在倒是有心再拉拢彼此之间的关系，可惜宜妃也好，禟也罢，因着她的种种作为都早早地对她死了心。
“表哥，我们可以谈谈吗？我真的不知道这其中会有那么多的误会。”八福晋到底还是上前挡住了禟的路，轻声要求。
“八福晋，爷可不认为我们之间还有谈一谈的必要。”禟一脸吊儿郎当的模样，显然并不打算再跟八福晋他们沾上任何的关系。
八福晋望着禟眼里那淡淡的冷意，心里莫名地觉得有什么重要的东西在这一刻彻底地消失了。
“我知道我说什么你都不想听，但是这个消息就当是我还你的。”八福晋想着禩之前说得那些话，咬咬牙，说道。
禟挑眉，目光在她脸上，见她一脸执拗，再思及德妃私下里的种种举动，沉吟片刻才道：“说吧！”
“德妃设局，目标是完颜氏和弘旻他们其中一个。”抿了抿唇，八福晋到底还是把这个消息给说了。