夜半三更，万籁俱寂。
‘梆、梆梆梆……’的打更声中，更夫扯着嗓子高喊道：“平安无事。”
县城西南角一片黑暗，只有一个高墙大院还亮着一串气死风灯，白色的灯纸上用黑字写着‘昆山县预备仓’六个字。
本朝的预备仓类似前朝的常平仓，但更偏重赈济百姓，而不是平抑粮价。太平无事时，仓里的存粮大都在春末贷给农户，秋收后收回。
遇到灾荒时，预备仓的存粮就成了县里赈济灾民的主要来源。
但毫不意外，开国二百年间官吏上下其手，大户逃避纳粮，百姓借贷不还，仓储逐渐短缺。到了隆庆年间，这项惠民善政已是名存实亡了。
赵守正接手昆山县时，预备仓里只剩两千石存粮。
爷俩当时还嫌少，事实上昆山县年年水灾、年年赈灾，库里还能多少有些存粮，只能说明上任县太爷还算是有良心的。
不过自打赵二爷上任，天天都有五船粮食运来，虽然每天支出也不少，但预备仓里的存粮终于渐渐多起来了。其中最大的甲字仓，已经快要堆满了。
这让全县百姓都安心不少，市面上抢购的风潮渐渐平息，物价也终于稳定下来。
管库的官吏库丁这阵子也忙坏了，天天装船卸船、入库出库，一个个都累成狗。
今晚趁着汤大使有事儿回家，刘副使早早睡下。有人一招呼，库丁们就开赌耍钱，要好生放松一下。
值房里的吆五喝六之声，在这安静的夜里传得老远，就连墙外巡夜的昆山县官差，都依稀能听得见。
“我们帮他们巡逻，这帮家伙倒在里头快活。”打着写有‘快班’字样灯笼，穿着大红号衣的捕快不爽的啐一口。
“我看，咱们也回去玩两把。”一旁同伴闻声手痒。
“算了吧。”其余的捕快却纷纷摇头。“县衙里都是大老爷的人，当差时谁敢乱来？”
“是啊，还是等下值再说吧。”捕快们郁闷的要死。“大老爷来上任，带的长随比县里的官差还多，听都没听说过。”
“光人多也不怕，好歹还有法子糊弄。要命的是那两个师爷，怎么这么懂行啊？一插翅膀，他俩就知道你要往哪儿飞。真是要了个亲命了。”
“不说了，忍上两年，好好当差吧。大老爷堂堂状元公，干两年就高升了……”
一众捕快说着话，渐渐走远。
待人声消散，他们身后的方家巷中，便蹑手蹑脚窜出了十来条黑影。
这些人背上鼓鼓囊囊，走路专贴墙根阴影，鬼鬼祟祟一看就不是好人。
不一会儿，他们摸到了预备仓后门。为首一人轻轻推了推闭合的大门。
便听吱呀一声，门开了条缝。
见果然没上锁，那人松了口气，转身招呼同伴，鱼贯摸了进去。
预备仓院中同样静悄悄，只有库丁的值房中亮着灯。开大小的吆喝声，就是从那间值房传出来的。
不速之客们愈发轻手轻脚，顺着墙根摸到了位于院子中央的甲字仓。
借着气死风灯微弱的灯光，能看到仓门紧闭，上头还挂着大铁锁。
为首那人从怀中摸出一把钥匙，屏住呼吸，插入锁孔，轻轻一扭。
便听咔嚓一声轻响，大铁锁便开了。
那人强抑着砰砰的心跳，取下锁头。然后和同伴将沉重的仓门，慢慢推开一条可以过人的缝。
然后留下两个望风的，其余人溜进了库中。
仓库里漆黑一片，只能依稀看见一袋袋码放整齐的粮食，把个偌大的甲字仓，堆得满满当当。
为首之人招招手，跟着进来的手下便从背上取下沉甸甸的皮囊，拔掉软木塞，摸着黑将带来的火油倾倒在各处麻袋上。
粮食有水分不易燃，仅靠外头一层薄薄的麻袋，很难将其引燃。得温度高到临近炭化无水的状态才能燃烧起来，因此粮库纵火时一定要记得另带易燃物哦。
很快，十袋火油倾倒完毕，那为首之人便掏出了火折子，吹着了里头的火绒，引燃了一刀黄纸。
黄纸一点就着、烧的很旺，将为首那人脸上的大痦子，都映得清清楚楚。
大痦子面无表情的将燃烧的黄纸丢入了火油中。
蓬地一声，火油熊熊燃烧，转眼就蔓延开来，整个粮仓登时亮如白昼。
大痦子和一众同伙，露出了得意的笑容。
大罗神仙也救不了这甲字仓了！
“撤！”眼看浓烟滚滚而起，大痦子捂住鼻子，带着手下转身就跑。
谁知那甲字仓的大门，却怎么也拉不开了。
“怎么回事儿？”大痦子等人急眼了，使劲推拉着大门，拽得锁头刚啷直响。
“怎么把门锁上了！”大痦子低喝了好几声，却无人回应。
显然，门外望风的两人已是不知去向。
这下库里众人全都慌成狗，一起使劲撞门，声嘶力竭吆喝起来。
“来人呐，救命啊！要烧死人啦！”
诡异的是，这里距离库丁耍钱的值房并不远。甲字仓里又是着起大火，又是大喊大叫，却依然没有任何人来查看。
就好像天地间只剩下这个仓库，再无其他活人一般。
看着越烧越旺的大火，恐惧的情绪瞬间席卷众人。
大痦子使劲的拍着门，绝望的嘶喊道：“开门呐！我还没活够，我还有大把的青春……”
“呜呜，老天爷救命啊，我再也不敢做坏事了！”众手下也全都崩溃，一边拍着门，一边哭喊道：
“谁能救我出去，我给他当牛做马一辈子！”
“报应啊……”有那心理脆弱的直接坐在地上，看着熊熊的火光等死。
就在众人万分绝望之时，仓门外头忽然响起一个惫懒的声音道：
“想出来吗？”
“想！”绝望的众人听到那一声，便如抓到救命稻草的溺水者，全都激动万分。一个个把脸贴在门上，七嘴八舌大呼小叫起来：
“放我们出去，快放我们出去！”
“那得先回答我几个问题，满意了就放你们出来。”里头火烧眉毛、外头那人却不紧不慢道：“答不上来就烧死在里头吧。纵火贼被自己放的火烧死，可见一饮一啄皆由天定，古人诚不欺我。”
“别啰嗦了，有什么赶紧问吧，火烧到屁股了！”大胡子等人焦急的催促着那人。