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赵昊就在外头候着呢，听到隆庆召唤赶紧进来磕头。
“这都半年了，你答应朕的事情办好了吗？”隆庆满怀期待的问道。
“回皇上，已经办好了。”赵昊赶紧高高举起一个沉重的木箱子。
隆庆挥挥手，身边已经从武当山回来的孟冲，赶紧小心双手接过去。
“朕知道，自己这条命，是你和两位神医救回来的，朕总得好好谢谢你们。”隆庆又对赵昊含笑道。
一旁的冯保便宣读了三道上谕，一道是封江南医院院长万密斋为‘医圣’，赠五品冠带，授和安大夫，准荫一子为尚宝丞。
另一道是封李时珍为‘药圣’，同样赠五品冠带，授保安大夫，准荫一子为尚宝丞。
最后是对赵昊的封赏，晋他为正四品太常寺少卿、提督四夷馆，兼理海运事务并海上诸事。
简言之，往后海上的事情，都归他管了……
然而赵公子不敢奉诏，因为儿子的品级不能超过父亲，而他爹才不过正五品潮州同知署理知府事罢了。
“赵公子有所不知，皇上已经擢令尊为正四品詹事府少詹事，充经筵日讲官了。”冯保便笑道。
“臣替父亲谢主隆恩。”赵昊赶紧给隆庆磕头。
“你父亲是朕钦点的第一位状元，本欲大用的。”隆庆神情怪异的瞥一眼难掩喜色的宁安，幽幽道：“可他个狗……脾气也太坏了，居然敢殴打朝廷大员。朕不得不外放他磨磨性子，没想到他还干出了样子……可惜朕用不上了，那就回来辅佐新君吧。”
其实依着隆庆的性子，让赵守正那狗东西永远不回京城才好。但他退位前大发礼包，人人有份，甚至给了高师傅免死铁券。哪能漏了宝贝妹妹？
宁安就这一个要求，他能不满足吗？反正将来闹出什么事来，也跟他没关系了……
所有人都交代完毕，隆庆便让他们都退下，只留专门学了放映手艺的孟冲，给自己拉片子。
聚景阁里恢复了安静，忽有悠扬欢快的琴声奏响，那是宫廷乐师演奏的马头琴。
马蹄琴声中，雪白的幕布上，便投射出一片碧绿的草原。
蓝天碧草间，一骑红马由远及近。
待到近前，方看清马背上是一个穿着蒙古服饰的胡姬，只见她妩媚妖冶，身姿火辣，跟那副画像上的女子一模一样。
只是画像上的人是死的，银幕上的人却巧笑倩兮、活泼灵动，还朝着隆庆抛着媚眼，叫他‘陛下’……
“爱妃，你果然活了……”看着她在草原上翩翩起舞的勾人样子，隆庆泪如雨下，伸出手想去触摸那银幕。
那是他日夜思念，深深爱着的人啊……
那是为他盛开的花朵，在最美丽的时刻凋谢，有谁会记得这世界她来过？
“爱妃，朕，朕不会忘记你的……”隆庆任泪水奔流，目光渐渐迷离。继而又用一个明显不同的语调，喃喃道：“瓶儿，我的姐姐，我心中舍不得你……”
哪怕这世界忘了我，连我也忘了我自己……
翌日，禅位诏书便下达天下，中外皆惊。谁也没想到隆庆病得这么重，以至于要换十岁的太子来做皇帝。
十岁的天子啊，如何治理国家呀？
不过悲痛的人们转念一想，好像三十多岁的隆庆皇帝，也没治理过国家……
这样一想，似乎皇帝几岁都没啥区别……于是人们便没那么担忧了。
随着礼部、太常寺、鸿胪寺等各衙门开始为禅位大殿紧锣密鼓的准备起来，人们的注意力就彻底从老皇帝，转移到新皇帝身上了。
很快，钦天监便宣布，本月廿六日为黄道吉日，遂定在该日举行禅位大典。
此时，距离隆庆决定退位还不到十天。
这可是大明从未有过的禅位大典啊。哪怕是历史上都只有完颜构那一次可以参考，礼臣们却能这么短时间定下礼仪规矩，做好准备。这效率真是高的不像话。
也不知是这些衙门平时太懈怠，还是有什么特别的力量在催动着他们超水平发挥……
廿五日，成国公率领英国公和定国公，祭告天地太庙社稷。
有司也开始紧锣密鼓的设立仪仗卤薄，在皇极殿设太上皇御座，正中设宝案，大殿左右设长条大几案。东楹另设诏案，西楹设表案，南北摆放，大殿一进门设嗣皇帝的拜位，并铺设拜褥……
京里的百姓也开始跟着忙活起来，家家制备香案烛台，鲜花美酒，准备明日普天同庆。
尽管六年前，他们便经历过一次登基大典，但那次大行皇帝新丧，到处裹着白布、一切礼仪从简，并没有这种喜庆的节日气氛。
南方各省进出京城的要道彰仪门内大街，是外城最繁华的地方，此时更是张灯结彩，叫卖喧天。这是精明的商家敏感的把握住这一商机，正在拼命的推销自己的货物。
而有人只觉得他们吵闹……
一辆不起眼的骡车要出城，结果被堵在大街上半个多时辰，还没出去彰仪门。
随车的老仆唉声叹气，他已经习惯了到哪里都有仪仗鸣锣开道，畅通无阻了。
车里的老妇人热得满头是汗，也是一肚子牢骚。唯有那胡须如钢针、眼睛似铜铃的老者一言不发，只隔着纱窗，定定看向外头繁华的大街，也不知在想些什么。
他竟是刚刚致仕的前内阁首辅、中极殿大学士、少师高拱了。
高拱一直对外说是等下月凉快点儿了再启程，却玩了手暗度陈仓，让高超寻了辆没人认识的骡车，只带了点儿干粮和换洗的衣裳，就和老伴坐上车，悄悄离开了石场街。
他谁也没通知，只在屋里给高才留了封信，让他想办法把自己的书送回高家庄，然后把宅子卖个千把两银子，送去赵家胡同，算他大哥后续的治疗费。
“老爷，不是我说你。皇上都赐了你驰驿回籍了，干啥要这么难为自己？皇上还让你等秋凉了再启程，你为啥非要提前走，这不是自己找罪受吗？”高夫人十分不高兴的抱怨道：
高拱板着脸道：“到时候那么多人送行，老百姓也要沿途围观，我嫌丢人！”
“哪有什么丢人的，你是自己致仕。”高夫人不服气道：“再说这又不是第一回了，上次咋就不嫌丢人呢？”
“因为五年前那次，我知道自己还会回来的，他们也知道！”高拱脸一扭曲，闷声道：“你知道我得罪了多少人，这回多少人多少人想看笑话？指不定还有人丢石头呢！”
“啊，你没日没夜的操持，就操了这么个结果出来？”高夫人惊呆了。
“俺今天不想跟你一般见识，恁也少在这儿撩火！”高拱气得吹胡子瞪眼。
“哦……”想起他发飙时的可怕，高夫人这才不敢吭声了。
马车好容易驶出了彰仪门，沿着官道一路往南，中午时过了六里桥。
这会儿是六月下旬，中午头还是很热，又快一个月没下雨了，路面都飘着蜃气。别说人了，就连拉车大青骡子热得都垂头丧气，直耷拉耳朵。
高超实在受不了，跟高拱商量咱们先去路边树荫下歇歇脚，等太阳不那么毒了再上路吧？
高拱是想越快远离京城越好，但看一眼快要中暑的老伴，他只好点头同意了。
车夫如蒙大赦，和高超拉着骡车往路边旱柳树下寻阴凉。
待马车停下，高超赶紧找个通风处放下胡凳，扶着老太太下车过去坐定。
等他再回来请老爷下车时，高拱却坚决不下，说自己在车里就挺好。
其实他老腰都快颠断了……
但这里距离京城太近，又是进出京城的要道。高拱担心会有衙门的人正好经过，认出自己来。
他嘴上看得开，但其实比新娘子还害羞，恨不得也找块盖头盖上了。
高超劝不动，只好给老爷取了水壶，又递给他一张昨晚烙的大饼。
高拱便坐在马车里，就着水，一口一口咬着大饼。可实在咽不下啊，结果把嘴塞得满满的，噎得他眼圈都红了……
他不禁仰头靠在车壁上，觉得自己狼狈的像条狗。
正自艾自怨时，忽听有一骑停在不远处，马上人高声问道：“敢问贵主人可是新郑公？”
高超正就着肉酱吃大饼吃得香呢，闻言赶紧跑到车旁挑开车帘，就见老主人腮帮子塞得鼓鼓的，像只松鼠一样。
哎呀，忘了给老主人肉酱了……
“老爷？”高超赶紧转移注意力道：“还是被认出来了。”
“嗯。”高拱点点头，双手一拍腮帮子，使劲咽下嘴里的食物，恢复了宰相尊严道：“那就没必要藏头露尾了。”
“是。”高超明白了，便下车对那骑士道：“正是我家老爷，不知尊驾有何贵干？”
“我家老主人听闻新郑公光荣隐退，特意赶来给新郑公送行。”来者便高声答道：“我家老主人已经在前头真空寺备下酒席，请新郑公和夫人务必赏光。”
“你家老主人贵姓？”高超沉声问道。
“姓赵！”来人答道。