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西班牙人为什么消息传递这么不及时?
其实原因很简单,一是地形所限。无穷无尽的安第斯山脉沿着西海岸绵亘不绝,导致秘鲁西部沿海地区,都是些不连续的山脚下小平原,想从几个港口城市走陆路去利马,必须翻越危险的安第斯山脉。
西班牙人很清楚自己做的孽,山里的印第安人对他们恨之入骨,看到小股西班牙人进山,一定会干死他们的。
所以这些南部城市与利马都是走海上联系的,结果全都被林凤的舰队瓮中捉鳖。离开前还把所有船只、船厂、码头都给他们放火烧光光。实在是想报信也没办法啊。
于是在西元1576年6月1日这天,毫无防备的西海岸明珠利马城,惨遭邪恶的明朝海盗洗劫,包括副王坐舰‘伟大的皮萨罗号’在内的十二条船被抢走,损失超过一千万比索!
此外,港口、船厂和所有船只被焚毁,就连利马城都遭遇了严重的火灾。
其实利马城距离海港有一里格,落在城中的火箭不到三分之一,只造成了三四个起火点。
对于别的城市来说,比如巴西的萨尔瓦多,大白天起火并不可怕,早发现的话,费点事儿就能扑灭了。
但对利马就要了命了,这是一座举世闻名的‘无雨城市’啊!
副热带高气压带、东南信风和秘鲁寒流共同造就了利马的热带沙漠气候,这里一年四季没有雷鸣电闪,常年干燥无雨,让城内所有能着火的东西一点就着。
城内的人们迅速扑灭了几个起火点,但火势还是不可避免的蔓延开来,一切扑救全都徒劳。
熊熊大火很快将整个利马城吞噬。人们只好聚集在武器广场上躲避火情,相拥哭泣。一位亲历这一幕的诗人,写下了不朽的诗句:
‘六月一日,利马死了。’
因为躲避不及,被烧焦了头发,不得不一头扎进喷水池中的副王殿下暴跳如雷。到现在他还搞不清这些突然杀出的海盗,到底是何方神圣。
直到政务官提醒他,据说去年在新西班牙的东海岸,有一群明国海盗曾经抢劫过陛下的珍宝船。
“飞翔的荷兰人号,那艘幽灵船?”何塞殿下也想起这茬来了,赶紧让人取去年发布的国王通缉令来。
好半天,办事员回报说,通缉令被烧了……
这很正常,因为文件是最容易着火的东西,每逢火灾都是让上头查无对证,把烂账一笔勾销的好时机啊。
何塞总督又是一阵无能狂怒,他双手夸张的挥舞着,头上焦了的毛也一颤一颤,用安达卢西亚的俚语激动咒骂着。
“我尼玛既搞不清对方是谁,也尼玛没有能力追击报复,甚至还被抢走了座船和尼玛一年收成!我……尼……玛!”
官员和侍从面面相觑,只能任由他喷个满头满脸。
待副王喷累了,政务官才提醒他,得赶紧想办法通知哥伦比亚和中美各地严防死守,并报告给汉布雷港的莱昂上将。
“我…尼…玛……这不废话吗?!”副王一脚蹬在政务官的腚上。“赶紧想去啊!”
利马毕竟是大城市,办法还是有的,政务官带人到码头转了一圈,找到几条没有被烧到的船。便赶紧派人分头行动去了。
数日后,利马北面的特鲁希略、通贝斯等城市陆续接到了警报,纷纷关门闭户,船只也纷纷出港,北上躲避危险。
然而那支海盗舰队却像消失了一般,很长一段时间没有再攻击任何一个城市,抢劫任何一艘船。
这让西班牙人紧绷的神经放松下来,心说看来那些东方海盗已经顺着洋流返航了。于是一切照旧,北上的船只也返航了。
惯性是如此的可怕,当人习惯了轻松安逸之后,很难因为一次偶然事件就做出改变。
当然也不能说完全没变化,各地的议员都向议事会提了加强海防的提案,等扯皮个几年差不多就能开干了。
这帮西海岸的西班牙人和土生白人,显然太傻太天真了,狼群怎么会舍得离开猎物丰富的草原?它们之所以会暂时消失,只是因为实在吃不下了,得想办法方便一下。
林凤如今手下只有不到一千人,虽然各个都会操船,但在洗劫了利马之后,已经分不出人手再开更多的船了。
要想维持基本战斗力,刘大夏号上最低定员250人,三艘护卫舰各最低定员75人,运输舰60人,还有新俘虏的那艘八百吨大帆船,也最少需要100人。这就是635人。
余下能动弹的只有340人左右,要开21条船,都不够最低的船员数。只能采用一艘拖一艘的方式,这样可以节省领航员、瞭望员等不少的人手。
像刘大夏和那艘被命名为‘小明’号的西班牙大帆船,都是拖三艘货船的。
虽然海上微风无浪,不愧‘太平洋’之名,但这样携家带口,跟逃难一般,而且还没人换班,对船员的体力和精神损耗极大,根本没法远航。
而且美洲西海岸全都西班牙人的地盘,完全没有地方销赃啊!
林凤却又不舍得丢弃任何一艘。用她的话说,就是老子凭本事抢的,凭什么便宜别人?
可这样下去情况也太危险了。
啊!啊!啊!
愁得她都快长出胡子来了。这时张筱菁给她出了个主意说,可以学学松鼠嘛,先把战利品藏在个保险的地方,日后再来取就是。
林凤先是眼前一亮,但眼神旋即又暗淡下来。
“这南美洲也是绝了,海岸线跟刀切的似的,这一个多月一个岛都没见过。”
“还是有岛屿的。”张筱菁笑着指了指从那位副王坐舰上缴获的海图道:“魔鬼岛我觉的就挺合适的。”
所谓的魔鬼岛,是一位迷航的西班牙传教士起的名字,位于利马西北海面1880公里外。是平滑如镜的东太平洋海面上,一串难得的珍珠。
然而发现魔鬼岛半个世纪来,西班牙人却将其视为禁地,从不踏足这片岛屿。
一是因为那位德高望重的主教记载:
‘这里就像上帝下过一场石头雨,地上满是岩浆的灰渣,寸草不生。这里的土地和生物犹如来自地狱,地下水比海水还要咸。’
二是它处于赤道上,距离南美大陆直线距离也有1000公里。西班牙人对赤道无风带闻之变色,谁活腻了会去这种没有价值的魔鬼之地找死?
然而根据赵昊所绘的绝密版洋流图,这个群岛的位置正在寒暖洋流交汇处——秘鲁寒流和赤道逆流交汇于此,所以没风也不怕,还省了操帆手呢。只要将船交给洋流,就能顺利上岛并回到美洲大陆上。
于是林凤欣然采纳了张筱菁的建议,按照那份海图的指引,向西北方向航行了十天后,大片群岛便出现在了北斗小队的视野中。
根据空中测量,这片群岛共有13个大小岛屿和19个岩礁组成,其范围东西约300公里,南北约200公里,散布在将近6万平方公里的海域中,简直是毛都没有的东太平洋上的奇葩。
在确认岛上没有任何人类活动的痕迹后,二十七条船组成的庞大舰队,缓缓开入了群岛之中。
这时张筱菁明显兴奋起来,她让林凤给自己放下小艇,第一时间就带着科考队上岸去了。让林凤暗暗嘀咕,她极力主张到魔鬼岛,到底是来窝赃还是为了观光啊?
摇摇头,林凤也放出了探险队,让他们用最快的速度探索这片海域。更新航海图表的同时,更重要的是,寻找能妥善窝赃的地方。
这是马已善的老本行,之前林凤每次抢劫得手,都是他来窝赃,从没失手过。
那边老马带人出发了,这边林凤也没闲着。她指挥着船员们,将货船上所有黄金白银,用刘大夏和高邮湖号上的吊车,转运到包括小明号在内六条船上。
因为检讨天宝号沉船的原因时,有人提出是不是我们把名字起太大了,这船镇不住啊?有鉴于此,在给新搞到的这条大帆船起名时,就特意起了个贱一点好养活的名字‘小明’。
因为小明号的吨位比失事的天宝号大一些,所以六条船的压舱石加起来,正好一千吨。
结果所有货船上总共‘只有’6吨黄金,三百吨白银。距离林司令把压舱石都换成金银的小目标,还差将近两百吨才能达成。
“我太难了,想达成个小目标可真不容易啊……”林凤仰天长叹,只能郁闷的同意了,先用两百吨纯铜凑数的提议。
但当船员们提出,再多装点纯铜时,却被她断然否决了。
“有点追求好不好,我们还不打算马上回家呢!”
众人哄笑着忍住了。
但那些货船上的两百吨红薯、两百吨玉米、一百吨小麦和一百吨豆子,还有十吨豆油,以及一百吨火硝,林凤却照单全收了。在敌区补给不易啊。再说横渡大洋时,这些可比金银贵重多了。
剩下的四千吨货物,便要先藏在魔鬼岛上了。其中包括纯铜2000吨,还有相当数量的铅和锡。再就是草泥马的皮和毛,以及上千吨鸟粪……
这时,老马也选定了群岛最西侧第二个岛屿,那个岛西边有一个很隐蔽的潟湖,潟湖的入口处还有一个大岛遮挡。不驶到两岛间的海峡近距离查看的话,完全发现不了此中别有洞天。
林凤对此很满意,便命手下将余下的货船,一条接一条驶入潟湖中,全都紧贴着停好下锚后,又用绳索牢牢固定在一起。
她还不放心,又指挥船员们利用落潮时,将石块和木桩打在船身下,牢牢固定住,以防海水把船推倒。
其实这里从来没有狂风恶浪,不过小心总没错。万一船自己漏水怎么办?
这都是林将军的宝贝啊。
ps.晚安。