第二天早上。
郑天明把碗里的水煮地瓜吃了个干干净净。
他站起身说道，“楚方!你去把两头毛驴牵过来，咱俩出去一趟!”
周楚方应了一声，朝两头毛驴跑去。
吕胜问道，“郑大哥，您准备去哪我们跟您一起去!”
“不用那么麻烦了!”郑天明解释道，“我和楚方去另外两个村子看看情况!”
“你们就在村里转转，或者看看那些契约……研究一下!”
吕胜应了一声，没有再说什么。
周楚方很快把毛驴牵了过来，他把腰刀绑到了身上。
郑天明把腰刀和匕首全都绑到了身上，接着，他提着装了强弩的袋子跳上了毛驴。
两人骑着毛驴朝远处跑去。
山凹村。
这个村子在一个山沟沟里。
村子外面是一大片广阔的平原。
那块平原非常的肥沃，不过上面也是稀稀拉拉的种着一些植物。
村口蹲着几个村民在抽旱烟。
郑天明看着一个村民说道，“我是税课司的吏目，找你们甲首……快去把你们甲首喊来!”
那个村民见郑天明和周楚方都是穿着制服的人员，有些害怕的点了点头，然后朝村里跑去。
郑天明心中暗道，山凹村的甲首叫董魁，说起来也算是旧识!
上次在鱼脊村三岔路口的时候，还是这个董魁替自己解了一次围!
董魁很快从村里走了出来。
他当时就是一愣，“这位大人，你们不是城主府的武士吗”
郑天明亮了亮税课司的腰牌。
“董魁，我现在是税课司的吏目……这次来你们村里，主要是来征收你们村子的税赋!”
“大人……”董魁叹了一口气，“这里不是说话的地方，咱们去我家说吧!”
董魁转身朝村里走去。
郑天明和周楚方牵着毛驴紧紧跟在后面。
山凹村的道路非常的狭窄，村里的道路也是泥泞不堪。
两边的房子也是非常破旧，大部分都是草房。
村子里到处都是小孩在奔跑，那些小孩都光着双脚，身上的衣服非常的破烂。
那些小孩看起来就像一群群的小乞丐!
郑天明心中暗道，看来山凹村也是个穷村子，这里的情况也不乐观……
董魁的家在村子中间，两人跟着董魁走进了院子。
董魁毕竟是甲首，他家的情况比周楚方家要稍微好一些。
院子里放了一张木头做的桌子和几个木凳。
郑天明坐到木凳上问道，“董魁，契约上写的是你们村子要交布匹……你们的布匹准备的怎么样了”
董魁为难的说道，“大人，事情是这样的……我们村子遇到了台风和暴雨，地里的棉花只有往年的两成!”
“那两成棉花纺出来的布全都被大家拿去换了粮食……村里的农户真的是没有布匹可缴啊!”
董魁是个老实巴交的汉子，他搓着双手，不知道该怎么解释这事。
就在这时，一个小孩从屋里跑了出来。
他端着半碗地瓜煮水一边吃一边喊，“阿爸，吃饭了!”
“阿妈见有客人来，专门多做了几碗地瓜煮水……你快请客人去吃饭吧!”
小孩说完端着饭碗就在院门口吃了起来。
附近的几个孩童也都端着饭碗跑了过来，那几个小孩的碗里也都是地瓜煮水。
几个小孩边吃边说话，虽然他们吃的很差，但是他们的样子很开心!
董魁满脸愧疚的看着郑天明，“大人，这些食物你们吃不习惯!”
“这样，我让人去附近给你们搞点山鼠和野兔……你们稍等!”
郑天明站起身说道，“算了，不用麻烦了!”
“我们有事先走了……过两天我再来找你!”
郑天明和周楚方骑上了毛驴，两头毛驴快速的朝村口跑去。
虎湾村。
这个村子和之前的两个村子差不多，也是破旧的街道和低矮的草房。
虎湾村的甲首叫牛大壮。
牛大壮正坐在院子里的石台上吃午饭，他吃的也是水煮地瓜。
郑天明把毛驴拴到了院门口。
牛大壮放下手里的饭碗站了起来。
“你们两个，找谁”
郑天明亮了亮税课司的腰牌，“我是税课司的吏目……今天过来是想问问你们村赋税的事情!”
“你们虎湾村的赋税已经到期了，打算什么时候缴赋税”
牛大壮听到这话，双眼马上红了起来。
“大人，您来的正是时候……我原本打算今天去县衙呢!”
“今年又是台风又是暴雨……搞得海盐产量很低!”
“我们平时倒是能从海上搞点鱼获，可是最近风浪一直很大，渔民都不敢出海!”
“前天，我二大爷不听劝，非要出海……一个巨浪打来，那条船就翻了，他们的尸体到现在还没有找到!”
二大爷平时对牛大壮最好，牛大壮想起二大爷的事情心里就很难过。
郑天明想了一下，问道，“食盐你们能缴一些吗”
牛大壮为难道，“大人……我们的食盐产量不够，真的缴不上去啊!”
郑天明点了点头，“那行，你先吃饭!过几天我再找你!”
凤头村。
周楚方把两头毛驴牵到了后院。
周石头端着两碗地瓜煮水走了过来。
“大人……您还没吃饭吧赶快坐这吃!”
郑天明端起饭碗就吃了起来。
他吃着没有任何油水的地瓜煮水，心里很是难过。
这里的村民太难了!
这里的村民过的是什么日子啊!
吕胜坐到了一旁，“郑大哥，那两个村子的情况怎样”
郑天明摇了摇头，“三个村子一样，情况都非常糟糕!”
吕胜急道，“那可怎么办!”
“要是这三个村子的税收不上去，您可要被踢出巨鼎城了!”
郑天明吃完了碗里的地瓜煮水，没有说话。
镇定镇定!不要慌!
有办法!一定会有办法!
郑天明起身说道，“你们几个该忙啥忙啥……我在附近转转!”
郑天明朝村口走去，他的心里很烦，他想找个地方透透气。
村口前面的稻田里传来一阵阵孩童的欢叫声。
郑天明信步朝前走去。
三伢子带着几个岁数大点的孩子站在稻田里摸鱼，几个岁数小点的孩子站在稻田边不停的欢叫。
三伢子看到郑天明马上大叫了起来，“大人，您别走……等会就有好吃的了!”
三伢子说完那话，两手猛的一抓，他的手里就有了一条很大的泥鳅。
他用力一抛，那条泥鳅就被抛到了岸上。
岸上的小孩子急忙把那条泥鳅放到了一旁的篓子里。
郑天明朝篓子看了一眼，鱼篓里的泥鳅还不少，已经有半篓子的泥鳅了。
郑天明奇道，“三伢子，你抓这么多泥鳅干嘛”
“大人!”三伢子大声喊道，“上次您请我们吃野兔和竹鼠……我们也要请您尝尝我们这里的特色烤泥鳅!”
一个小屁孩在一旁流着口水解释道，“大人，您不知道，把泥鳅用泥巴裹住直接扔到火堆里……过一会泥鳅就能吃了，那味道可好吃了!”
火堆旁。
三伢子把一条烤熟的泥鳅递给了郑天明。
郑天明剥掉了泥鳅外面的泥土，直接吃了起来。
泥鳅带着一种土腥味，但是那种味道还挺鲜美。
三伢子笑嘻嘻的说道，“大人，烤泥鳅好吃吧”
“给!您再来一条!”
那些小屁孩都啃着手里的烤泥鳅，他们的脸上都是灿烂的笑容。
郑天明看着那些小孩脸上的笑容，他在心里做了一个决定!
第二天早上。
郑天明刚放下手里的饭碗，秦大彪就出现在了院子门口。
秦大彪问道，“大人，您找我”
郑天明点了点头，“你等会通知村里人……全体村民在未时到祠堂前面的空地集合，我要给大家说缴税的事情!”
秦大彪呲着牙很为难的说道，“大人!凤头山真是没什么可缴的……”
“照做就是!”郑天明冷冷的说道，“你只要把人集合到祠堂前面就行!”
“记住，每家人都不能少!”
秦大彪急忙点头，“没问题!”
郑天明又说道，“对了，你再派几个腿脚利索的去山凹村和虎湾村，你让他们的甲首也带着签订契约的人来祠堂空地!”
“我要跟他们一起谈契约的事情!”
秦大彪急忙应道，“没问题!我现在就派人去山凹村和虎头湾村!”
郑天明大声喊道，“楚方，赶紧的……跟我一起去县里!”
秦大彪当时就急了，“大人大人……您该不会是打算硬来吧”
“您要是去衙门里喊人，这可是要出大事的……”
“我们这里民风彪悍，人人会武，到时候闹起事情，麻烦可就大了!”
郑天明骂道，“秦大彪，你问这么多干嘛!”
“你把人喊全了就行，其他的事情不要乱问!”
“你该干啥干啥去吧!”
秦大彪应了一声，转身就走了。
他在心里不停的嘀咕，郑大人也太不仁义了!
他肯定是要用士兵来对付我们!
这事得提前预防才行!
对了，我等会派人通知董魁和牛大壮的时候，让他们两个村子的人都带着家伙来……
哼哼，到时候，就让郑大人知道我们山民的彪悍!