汉(刘威)天佑元年(201年)六月,袁术与孙策讲和之后,迅速集结自己所能集结到的部众,迎战曹操,刘备率部抵达汝阴之后被曹操封为平成中郎将,率部迎战
“这曹操真是没用,三万大军在此,却不能破纪灵。”下蔡,刘备大营,张飞和夏侯博探查敌情后进来复命,张飞忍不住不屑道。
“非是不能,那曹操,分明是等我等来坡袁术。”陈宫看着纪灵的大致布局图,一边叹息道,当年刘备占据整个徐州,近十万兵马都没能拦住曹操猛攻,如今袁术只剩下九江一郡之地,若曹操真想灭袁术,就袁术现在剩下这点儿家底,怕是不够曹操一轮进攻的。
“这从何说起?”张飞皱眉道。
“据我等所知的消息,曹操自到汝阴以来,虽然那乐进一直在与纪灵作战,却也并未派出更多兵马,此前袁术曾遣使前来,至于说了什么,无人知晓,但从曹操的态度来看,曹操显然不愿亲自擒杀袁术。”陈宫看向张飞笑着解释道。
“就为了等我等来杀?”张飞皱眉道,就为了这个三万大军停驻不前,这光是每日粮草消耗那得多少?
“或许还有其他原因,曹操此人生性狡诈,我等未有太多信息,也不好推测。”陈宫摇了摇头,曹操的具体目的他不清楚,但灭杀袁术这么大的功劳如今却落在刘备头上显然没憋什么好屁。
“那我等还打不打?”张飞有些茫然道。
“自然是要打的,无论如何,打袁术都能给我等带来莫大名声,不过先前的计划要变一变。”陈宫看向刘备道:“主公,这九江之地,我等不能要,也要不了。”
“这是为何?”刘备闻言诧异道,他们这次向袁谭借兵南下,除了响应号召之外,便是为了谋划袁术的地盘,虽然只是两郡之地,袁术可是凭借这江淮之地跟曹操、孙策斗了这么长时间。
“庐江已失,我等便是击败了袁术,那孙策也必然会趁机进去九江,曹操也不会放任我等占据九江,这两家,任何一家我等都难以争过。”陈宫苦笑道。
如果庐江还在,凭借其地势,他们还能争上一争,但如今庐江已经投了孙策,别说还要跟袁术斗一场,就算不斗,袁术拱手把九江给他们,他们也守不住。
刘备有些失望,却也没有太大的情绪起伏,他奔波半生,当过一州之主,曾杀的曹操差点没了家,但更多的时候,其实都是在失望中渡过,对于这点打击,还不能让刘备动摇心性。
“既然如此,那我等……”刘备看着陈宫,探寻道。
九江不能谋取,那就没必要跟孙策打,击败袁术,拿了这份功劳和名声之后又该如何?回去找袁谭,然后在袁谭的引荐下去见袁绍?
“北方如今已是三雄鼎立之局,已无可谋划之处。”陈宫思索道,刘备未来该如何走,他一直在谋划,北方陈默、袁绍、曹操三家势力已经稳固,就算有一家败亡,也轮不到刘备插手,刘备根本没那个实力。
“原本我想主公谋划九江、庐江二郡,以观时变,伺机渡江夺取江东基业,但如今看来,此法已不可行,既然如此,主公此战之后,当往荆襄。”陈宫一边思索一边道:“荆襄刘表,与主公亦属同宗,主公可书信一封,请求依附,以刘表如今的局面,主公若去,必会接纳。”
“刘表会接纳我等?”张飞诧异道,他们跟刘表可没什么交情。
“会。”陈宫肯定的点了点头:“刘表当年单骑入荆州,虽被传为美谈,但荆州军政,一直以来都被荆州士族所把持,否则此番刘表该称帝而非称王,主公乃汉室宗亲,如今汉室凋零,刘表身边也缺乏心腹能战之士,主公前去相投,刘表必不会拒绝。”
刘备点点头,陈宫说的也有些道理,如今北方三大诸侯都是强势之主,已无他插足之地,倒是南方,荆州、江东乃至川蜀,或许还有可为。
“不过还有一事需在入荆襄之前做好。”陈宫皱眉道。
“有何事需做,公台但说无妨。”刘备躬身道。
“主公的宗室身份。”陈宫一礼道。
“大兄本来便是汉室宗亲。”张飞皱眉道。
刘备没有反驳,而是看向陈宫,陈宫这么说必有其缘由。
陈宫点点头道:“但主公从未得过宗正认可,虽是汉室宗亲,但不入宗室,终究不得天下人认可。”
大汉江山前后四百年,汉室子孙遍及天下,几万乃至几十万都有可能,只有名字录入宗室族谱,刘备才能算是宗室而非普通的汉室宗亲,这其中的差距可不小,刘备现在想要地盘,一时间还无法谋划,但却可以加厚刘备的政治资本。
刘备做过徐州牧,为一方诸侯,在东平时力战曹操,在天下诸侯之间,已有大名声,但这还不够,眼下天下各方局势相对稳固,刘备无法谋划地方,但可以加厚德行,这出身,也是德行一种,虽说如今皇权分裂,但汉室余威还有,民心仍由向汉之心,这也是以袁绍、陈默、曹操之强都不敢擅行废立或是僭越之举的缘故,刘备若能得宗正认可,得入宗室,那出身上的短板也将被补全,只要给刘备时机,便能一鸣惊人,成为一方诸侯。
“如今宗室皆被各方诸侯把持,兄长想要得宗室之位,谈何容易?”关羽闻言,不禁摇头叹道。
“睢阳、洛阳乃至邺城皆有向汉之士,未必不能谋取,但若说最是正式的,恐怕还要数睢阳。”陈宫笑道。
如今虽然皇权分崩,但睢阳天子毕竟是承自刘协,不但有着健全的宗室,在人心中,也更认可睢阳皇室一些,其次便是洛阳,毕竟曹操掌控先帝数年,都因为洛阳朝廷,没能将朝廷在睢阳彻底立起来,那边也保留着相对完善的宗室记录,不管刘备得到哪一家的认可,都能获得一个相对完善的出身。
“所以……”刘备看向陈宫,微笑道:“公台是让备此战之后,去一趟睢阳?”
“兄长不可!”关羽面色一变,看向刘备道:“兄长几次与曹贼作对,更曾让那曹贼无家可归,若此时入睢阳,安有幸理?”
“旁时或许不能,但此番主公只要能够擒杀袁术,便是有功于朝廷,无论哪家朝廷,都没理由杀主公,更不能杀!”陈宫微笑道:“洛阳也好,睢阳也罢,如今都在尽量抹消弑君之名,也在招揽天下名士,若此时主公有大功而为朝廷所杀,还有何人敢于投效?”
不得不说,刘备这些年断断续续的做诸侯,虽然不算成功,但积累下来的名声却相当不错,名声有时候就是一把保护伞,而如今的时间点也恰到好处,只要刘备这一仗能胜的漂亮,刘备的名望还会再升一截,毕竟刘备可是冒着被曹操杀的风险带兵前来平叛,只要灭掉袁术,刘备的忠义之名也会为更多人认可,到那时,不说如今的局势,单是刘备的名声,曹操都不能擅杀。
当然,风险是有的,只是以刘备如今的局面,不冒些风险,又如何能成事?
陈宫目光看向刘备,方向他已经给了,至于刘备愿不愿意冒险,那就是刘备自己的选择了。
刘备点点头道:“云长勿虑,我等便走一趟睢阳又如何?”
洛阳那边,刘备也想过,但一来太远,二来刘备在那边可没什么熟人,别看他跟曹操之前打生打死,但对于曹操手下的人物,刘备还是比较熟悉的,而且也有一些熟人,比如孔融、陈珪等等,有这些人在,刘备也敢去一趟睢阳,反倒是洛阳,当年虽与陈默有过一面之缘,双方聊得也很不错,但也仅此而已,如果陈默把刘备扣下,刘备想要脱困,连个帮忙的人都没有。
所以去洛阳,刘备根本没考虑过,与其去洛阳,倒不如去邺城一趟,那里,也能得到他想要的。
“好,既然兄长已有定论,便由小弟去收拾收拾那纪灵。”张飞见刘备已有绝断,当下也不再多言,只是提起了自己的长矛笑道:“当年在徐州时,这纪灵便一副看不起人的模样,今日便让他知道三爷的厉害。”
刘备点点头,目视关羽道:“二弟绕击敌后,若有机会,生擒纪灵。”
不管如何,纪灵的本事还是有的,若能得纪灵,从睢阳出来之后,也能招揽一些袁术旧部,自己去投刘表,也有更多的底气。
“喏!”关羽闻言躬身一礼,转身与张飞并肩离去。
刘备在徐州汇合了糜竺,从糜竺那里得了两千人马,这是糜竺对刘备的资助,加上刘备从袁谭那里借来的三千兵马,五千兵马如果是昔日袁术鼎盛时期,自然不敌,但袁术如今只余九江一郡,而且随着张勋的倒戈,军心早已涣散,哪怕纪灵兵多,但兵无战心,跟张飞对上,三战三败,最终被张飞夺取下蔡,带着残军逃往寿春,却被后方的关羽拦住,在乱军之中生擒,九江之战,随着刘备的到来,迅速走向尾声。