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“杀!”百余汴军士卒突然冲到土墙之前,将木板放下。
仿佛是一道信号,远处的黑暗之中人影憧憧,大群甲士手持器械,冲杀了过来。。。
摆在他们面前的是一道壕沟,挖出来的泥土拍成土墙堆在后面。
被汴军冲到近前,守军也有些着急忙慌,铜锣立刻敲起,响彻夜空。
正在休息的草原丁壮一跃而起,抄起弓箭、藏矛、镰刀、斧子、骨朵等杂七杂八的武器,就要对敌。
“射!”辫发酋豪披着铁甲,大声下令。
长箭密集射出,汴军士卒的大盾上立刻长了一层白毛。
惨叫声更是此起彼伏,黑暗中不知道多少人命丧当场。
“弥药王的子孙,呃——”一名酋豪刚要鼓舞士气,就被箭矢射中喉咙。
其实不用他鼓舞了,双方很快杀在一起。
汴军艰难地翻越土墙,很快被捅过来的藏矛扎成血人。管你穿了几层甲,身上总有遮蔽不到的地方,面对十几根雪亮的矛尖时,胜算总是很低。
尸体无力地栽落墙后,后继者趁着他们造成的混乱,前赴后继翻越土墙,亡命搏杀。
刀斧飞舞,长枪攒刺,血雨纷纷,一条又一条人命消逝在夜风之中。
蕃人丁壮扛不住血腥的搏杀,已经有人向后退去,不过迎接他们的是密集的箭矢。连带着杀得兴起,一路追过来的汴军士卒也被射成了筛子——
第二堵土墙前,弓手、矛手阵列肃然,人数多得让人绝望。
鼓声在黑夜中响起。
每一通鼓,都有一名酋豪带着本部丁壮冲杀上去。
他们大部分人无甲,器械五花八门,配合得很让人糟心,也谈不上什么杀人技巧,唯有一股子蛮力和野性,在督战队的驱使下,嚎叫着前冲。
汴军被一步步压了回去,第一道土墙又被夺回。
卢怀忠从望楼上下来,面容严肃,仍远远看着溃退中的汴军。
武威军军士押来了数十名溃兵,当着所有人的面,手起刀落,以正军法。
溃逃军士,不但本人要被斩首,其家人也没资格领取土地。甚至于,其所属部落头人还会有更加严厉的惩罚措施,朔方军也不会管。
但就是这样苛刻的惩罚,依然挡不住有人溃逃。生死之间有大恐怖,便是野蛮人也迈不过去。
“此番夜袭,不如昨日。”卢怀忠看着正在涌出土墙,追击汴军的蕃兵,说道:“昨夜杀到了第二道土墙前,今日连第一道都没完全攻破。贼军,气衰矣。”
从孟州城下赶回补给粮草的杨亮在一旁观战,闻言附和道:“柏崖仓城连攻两日,损失了五百多人手,是否可以强攻一下?”
“大帅让先围着,再劝降。”卢怀忠摇头道:“柏崖仓,能不战而下最好了。”
攻这种地势较高险的城池,伤亡贼大,还不一定打得下来。
丧乱以前,国朝攻石堡城。吐蕃调动举国之力,在外围救援,被唐军一一击败。在核心的石堡城攻防战之中,吐蕃守军其实只有千余人,守城的才几百,但唐军战死万余。
主要伤亡不是蚁附攻城,事实上在攻石堡城本身时,伤亡并不大,堡内守军也很少,最后甚至集体投降了,被俘四百余人。真正的血肉磨坊是上山途中,史载吐蕃人准备了大量滚木礌石,顺着山道滚下去,层层设防、处处拦截。没有城墙,光靠地形就让你付出几万人的死伤,而造成这一切的不过就几百守军罢了。
而在围绕石堡城的阻击与反阻击中,唐、吐还爆发大规模野战,双方都打出了真火,唐军前后死伤数万。
这是一场浸透了鲜血的惨胜,值不值得自有后人评说,反正王忠嗣体恤将士性命,“忠嗣岂以数万人之命易一官乎”,不肯用十万大军攻打只有区区数百守军的石堡城。
柏崖仓当然不如石堡城地形那么极端,但邵树德也不像唐玄宗那样非要争一口气,用人命来弥补地形上的劣势。筑起土墙堵住汴军下山袭扰的道路即可,码头已经被拿下,如今还是攻河清县城要紧。
汴军,可不一定会给你多少时间。
而此时的河清县之外,夏军三面围城,武威军主力及河渭蕃兵近两万人,已经强攻城池数日。城内守军出城厮杀过几次,但都被击破。吃了亏之后,就一门心思躲在城内坚守了。
夏军已经死伤不轻,但全权指挥攻防战的高仁厚也不再“仁厚”,驱赶着一群又一群蕃兵去消耗城内守军,彻夜不休。
汴军现在还不肯投降,再打下去似乎也没投降的必要了,这里必将要变成一片鲜血浇灌的土地。
陕州河运院之内,水手们被全数召集了起来。
国朝舟津济梁都有令,九品官,管水手、木工若干。河运院、水陆发运院的级别更高,有转运使,管辖的船只、车马、驭手、水手只会更多。
陕州河运院已经很久没开工了。
其实不光他们,渭口、河阳、河阴等院也很久没开工了。这些发运院,有的是终点和起点,有的是中途维修、仓储地点,全部工作内容就是为朝廷转运钱粮——主要是财货。
但关东战事不休,漕运断断续续,这些依赖漕运生活的官僚机构、水手木工之类吃得半饥不饱,艰难无比。
但他们时来运转了。
灵武郡王邵树德遣人传令,征发转运院船只,运输粮草、器械,目的地则是下游河清县的蓼坞码头。
国朝漕运的原则,就是江船不入汴、汴船不入河、河船不入渭,盖因每条水系的水文情况大不相同,航行在上面的船只都是特别设计的。从潼关到河阴仓这一段,使用朝廷转运院的船只和水手,绝对没错。
陕州河运院的转运使名叫韦念,在与匆匆赶来的虢州刺史黄滔会晤之后,立刻就行动了起来。
水手、船工人领赏钱一缗、绢两匹、麦两斛,士气大振。
给谁干活不是干啊?朝廷不发钱,难不成大伙全饿死?
“诸位都是老于任事的干练之才,多余的话我也不想说了。这五万斛军粮,尽快运到蓼坞码头,卸货存放起来。”裴念找来了转运院的佐贰官员及杂任,神情严肃地说道。
“官人,蓼坞地方不大,有个小仓,最多只能存三万斛。而今多雨,若无正仓存放,多出来的两万斛怕是要霉烂了。”很快,一名杂任吏员提醒道。
“先运过去再说。”裴念烦躁地说道:“每运一趟都有赏,你管他够不够存放,咱们只管运。想想一家老小,都指望你拿回去的赏赐过活呢。便是中途出了事,虢州黄使君说了,州中出钱发抚恤,按衙军战死计,家人月领粮赐一斛,直领十年。”
“官人,从渭口到蓼坞这一段,两岸山势高耸,纤道艰险,往常一直都是河中、陕虢出运丁、纤夫,而今……”
“回城之时自有人安排。”裴念不耐烦地说道:“赶紧动身。军情紧急,晚了咱们怕是都落不了好。多运一次就多领一次赏,还犹豫什么?”
“既如此,某无话了,这便动身。”
“官人有令,自当遵从。”
“家里都揭不开锅了,灵武郡王愿意用咱们,也是好事。”
众人纷纷应道,随后便散去,各自召集人手不提。
裴念松了一口气,随即他又想起一事,顿时有些着急。
跟着黄滔一起过来的夏军使者,还让他多找一些木工,打造简易火船,阻挡汴军水师往上游进发,阻断航运。
国朝水师,型制不少,但大体上遵循两汉以来的旧制,分楼船、艨艟、斗舰、走舸、游艇和海鹘六种。
黄河上楼船很少,汴军水师装备最多的是战舰和蒙冲。
“战舰,船舷上设中墙,半身墙下开掣棹孔,舷五尺,又建棚与女墙齐棚上,又建女墙重列战格,人无覆背,前后左右,树牙旗、幡帜、金鼓,战船也。”
“蒙冲,以犀革蒙覆其背,两相开掣棹孔,前後左右开弩窗矛穴,敌不得近,矢石不能败,此不用大船,务于速进,以乘人之不备,非战船也。”
军舰的动力有两种,即桨和帆,这与漕船大不相同。
漕船基本可以认为是无动力的,因为体型较小,以撑篙来控制船只行进方向。遇到危险航段、逆流而上时也需要纤夫拉纤。
但军舰是有动力的,通过“棹孔”划桨,船上也装有风帆。而且机动性较强,绝大多数时候无需拉纤。
船用武器有通过弩窗投射的弩矢,有通过矛穴刺击的长枪,有击打武器拍杆,还配备有近战搏杀的军士,漕船遇到它们基本一两下就被打沉了,没有任何悬念。
除了水流特别湍急的地方,汴军水师可能不愿冒险前往之外,他们在这条大河之上,绝对是制霸全局的存在。
从渭口、陕州等地往下游运粮,说实话挺扎眼的。一旦为汴军发觉,水师划桨逆流而上,这些漕船一条都跑不掉。
临时准备一些火船,也是无奈之举。至于能不能起到阻遏作用,那就只有天知道了。
“这一趟,可真是搏命之行啊。”裴念一屁股坐在椅子上,脸色有些苍白。