黑黑的夜,濛濛的雨,微微的风。
万胜镇与河阴县之间的驿道上,正过着一支沉默的军队。
没有喧哗,没有抱怨,火把如一条长龙般奔向远方。
“大郎远行,可满饮此杯。”万胜镇内,朱全忠高举酒樽,神采奕奕。
朱珍端起酒樽一饮而尽。
饮尽美酒之后,二人一齐大笑,仿佛尽释前嫌。
“此去,可有把握?”朱全忠目光灼灼地看着朱珍,问道。
“没把握。”朱珍答道。
“你还是这臭脾气!”朱全忠笑骂:“凡用兵,都把贼人想得英明神武,自己束手束脚。”
“吃过亏,自然就长记性了。”朱珍苦笑道……
朱全忠目光一凝,暗中思索朱珍这话有没有别的意思。到底是在说当初信了郓人诈降,草率进城,导致进城军士全军覆没的事情呢,还是在说被自己投闲置散?
不过他很快醒悟了过来,现在不是说这些的时候,笑道:“谨慎些也好,大河防务,便交给你了。”
“尽力而为。”朱珍也不承诺什么,他说话就是这样,总是给自己留有余地。
“我信你。”朱全忠亲自起身,又给朱珍倒了一杯酒,道:“可还记得当年同州之战,你我对上邵贼那次?”
“是诸葛爽那次吧?”
“是。”朱全忠坐了下来,道:“诸葛爽挂帅,朱玫、伊钊、邵树德三人为将,全军得有两三万人吧?我只有兵马万余,于城外列阵,击破伊钊,攻邵贼本阵不克,后退去。”
“那次死了不少老兄弟。”朱珍有些伤感。
“便是不死,也得被王重荣夺走。”朱全忠叹道。
他当年兵少,然孟楷还嫉妒他,将他的求援信件悉数扣下,以至于黄巢、尚让根本不知晓同华的情况,一怒之下便降了朝廷。
投降之后,仅有的万把兵也被王重荣吞并了。不过王还算讲点良心,最终允许朱全忠挑了一营五百人带走,出镇宣武为帅。
“王重荣也没有好下场。”朱珍笑道:“就是可惜那一万老兄弟了,被王重荣吞并后,编入河中军,去年邵贼攻河中,不知多少人战死。”
“不谈他们了。如今咱们的根基在汴州,此番你去郑州后,我也要东奔西跑了,这份基业,需你我同心协力,一同维持。从今往后,富贵同享。”朱全忠又举起酒樽,道。
朱珍举杯相对。
梁王的话,他当然只会听一半。经历了这段投闲置散的日子,他想明白了太多事情。人一富贵,就容易忘了老兄弟,就容易猜忌老兄弟。
刚起事时的梁王,何等英明豪迈,对老兄弟也推心置腹,有福同享有难同当,非常让人信服。
朱珍那会也对朱全忠死心塌地,呕心沥血,立下了诸多奇功——
编练军士、招募新兵、战场厮杀等等,功劳卓著,没有第二人可比。
同样的招募新兵,郭言出了茬子,而朱珍就能依靠一万新兵击败贼人,顺利而归,还得马千余匹。
争夺义成镇的关键时刻,朱珍雪夜入滑州,擒安师儒。
汴州城外败秦宗权,遏制了蔡贼的嚣张气焰。
吴康镇之战重创时溥主力,为胜利奠定了基础。
数败赫赫有名的魏博军,歼灭其精锐豹子都。
连下曹州、濮州,攻郓州时逼得贼人诈降,这才败北。
河阳击破李克用,威风凛凛。
可以说,在朱全忠起势的早期,朱珍的作用是无人可以取代的,战功也远
超其余诸将,是当之无愧的汴军头号大将。
尤其是很多新兵是他一手带出来的,宣武旧军杨彦洪、李思安、贺德伦等部也是他一一整编消化的,收编的蔡贼更是由他甄选整训。
前后向朱全忠推荐了数十员将领,很多人的提拔也操于朱珍之手,众人皆感其恩德。
有威望,会打仗,老打胜仗,在军中人脉关系极其深厚,亲信党羽遍布诸州,这样一个人,当然不会被朱全忠所容忍。
投闲置散已经算好的了,若是换了朱全忠晚年,尸骨都烂掉了。
但到了现在这么一个艰难时刻,朱全忠也放了这员大将,用他来稳固黄河防线。
朱珍有些感动,更多的是感慨。
不被邵树德逼到这份上,你也不会想起我吧?
但不管怎样,他对朱全忠还是有感情的,不至于背叛他。便是他想叛,估计也不成。汴军与夏军一样,是主帅一手拉起来的队伍,二号人物就是二号人物,在主帅死之前,很难有机会。
至于主帅之子,当然就不行了。若朱全忠得了天下,并且死在朱珍之前,那么他临死前第一个要杀的就是朱珍、胡真这类老将,毫无疑问。
朱珍的家人已经先期前往郑州,这次是朱全忠主动提出来的。
当年被朱全忠怀疑并失去信任,导火索就是朱珍将家人接到身边。时移世易,没想到这次朱全忠主动提出让朱珍带上家人,简直就是换了一个人。
与朱全忠喝完最后一杯酒后,朱珍躬身行礼,大踏步离去。
朱全忠在驿站外看了很久,直接翻身上马,夜行回了汴州。
汴州城内的气氛不如往日。
出征的将士有很多没能回来,连尸首都不知道埋在哪里,让人哀不自胜。
不过作为武夫的家人,他们早就习惯了这一切。
艰难以来,大多数战争发生在河南道,远的有安史之乱及其后续河朔三镇的割据,稍近的有淮西叛乱及徐州庞勋之乱,最近的则是黄巢、秦宗权之乱,多灾多难的时局,也锻炼了河南百姓坚强的意志,而这也是河南兵纵横东西,威压诸镇的主要原因:时局使然。
这会的北方,兵源质量最好的就是河南,其次河东,再次是河北,关中兵应该是质量最差的,盖因其承平日久也。
邵树德都不肯就近招募关中兵,他首选河南兵,其次招募关北、河陇健儿,关中降兵只要精壮。关中安宁的生活导致百姓不敢拼命,历史上凤翔李茂贞六万大军被汴军五千人打得落花流水,这样的兵实在让人皱眉。更别说,李克用也能随意虐关中诸侯,固然有将领能力的因素,但正面野战打不过也是事实。
这其实就是一个悖论。我拼死力战,为下一代搏得了安宁富足的生活,可以嘲笑那些还在打打杀杀,动乱不休的地方。但我的下一代居然没那些地方的人狠,比他们更怕死,打不过他们了,让人很是无语。
刘知俊在这样一种情况下来到了汴州。
感化军已灭,而今徐镇将士们都得另寻出路。梁王看起来非时溥所能比,观其赈济百姓,修缮沟渠,鼓励生产的举措,皆明主所为,确实更值得投靠。
汴州的繁华让他非常感慨,同时也若有所思。
生活在这样一个地方,这一代的老人还能打,下一代新人还敢搏命么?难道需要不断从外州吸收精兵,充实汴军?那样徐镇军校子弟们或许便有出路了。
刘知俊很快被引到了朱府之中,此时已经来了不少人了,但他大部分都不认识,只能如个喽喽一样站在角落,默默听着。
“河阳之败,我也有责任。”朱
全忠坐于上首,声音洪亮:“此战,打得太仓促了,或许不该发动。兖、郓二贼死灰复燃,袭扰曹州,致我顾此失彼,此皆吾之过也。”
这话听得众人神色稍缓。
梁王晋爵后,愈发谦和,将此战责任揽在自己身上。庞师古、张慎思战败回来,也没有怪罪,庞师古甚至继续领兵,张慎思多半以后还有机会,目前只是被冷藏一段时间。
这对于凝聚人心有些作用。
“夏贼的实力,诸位也看到了,还是很能打的。邵树德经营多年,听闻将灵州搞得很不错。又能生聚,还能打仗,此劲敌也。”朱全忠继续说道:“从今往后,诸位不可再自矜自大。平灭黄巢、秦宗权、时溥,不算什么,俱往矣。而今还得从头来过,先稳住局面,赢面就会很大。汝蔡那边传来消息,丁会再度攻入随州,大掠而还,回师时光州为贼所据,顺手平灭之,尽收五县之地,此皆大胜也。”
如今的汴州,确实需要一点胜利的消息。
夏贼南路实力弱,丁会、葛从周、杨师厚皆大将之才,数万兵马压过去,收复为夏贼攻占之申州,随后两度攻入唐、随二州,回师时再得光州,正所谓失地南补也,虽然申、光二州都是附庸杜洪的地盘——只在名义上属于杜洪。
而说起鄂岳镇,最近形势也比较稳定。
襄阳赵匡凝已经罢兵回师,或许接下来还会攻杜洪,但不是一朝一夕的事情。
黄州土豪吴讨举州降杨行密后,杜洪遣兵攻打,杨行密令朱延寿统大军救之。
蕲州刺史冯敬章与淮军战,小胜,然行密兵多,退保蕲州。淮兵围蕲州,久攻不下,损兵折将。蕲将贾公铎率众从外县赶来增援,击破行密围城部众,入援城中。
冯敬章、贾公铎皆蔡州出身的贼帅,骁勇善战,行密不能克,遂退兵。
不过黄州刺史吴讨慑于杜洪、冯敬章兵威,自忖不能敌,于是献印于杨行密,行密正式控制了黄州,目前在准备第二次征讨鄂岳的战争。
“大帅,丁将军击破贼众,控制光州,固然可喜。然光州为淮南镇属州,虽江淮多事,行密首尾难顾,一时难以控制,然此举或有害于汴、扬之谊,望大帅慎之。”敬翔忽然说道。
淮南镇,最初设立的时候(756)领扬、楚、舒、和、滁、庐、寿、光、宿九州,兵额三万五千人。一年后罢领宿州,增领安、蕲、申、沔、安、黄五州,当年又罢领光州,有十二州辖地。
两年后,沔州入鄂岳镇,寿州入淮西镇。永泰元年(765),蕲、黄又归鄂岳。建中二年(781),增领泗州;兴元元年(784),罢领寿、濠、庐……
此镇辖区屡有变更,一般而言,扬、楚、舒、和、庐、寿、滁七州是其传统地盘,隶属时间最长,当地人也自认为是淮南镇的。
濠、泗、光三州也经常为淮南镇所领,他们认为自己是淮南人还是徐州人,抑或是蔡人,很难说,摇摆不定。
但不管怎样,按照最近一次的区划,濠、泗不属于淮南镇,光州属于淮南镇。
杨行密得泗州属于“非法”,朱全忠得光、楚、寿三州也属于“非法”。
朱全忠刚刚任命宋州刺史张廷范为感化军节度使,实有徐、宿、濠、寿、楚五州,对杨行密获得泗州之事虽然生气,但予以默认,显然不想恶化关系。
光州虽然事实上处于割据状态,一如之前叛乱的庐、和、宣三州,但丁会擅自攻取,是否合适呢?敬翔认为此时不该节外生枝。
“可遣使去一趟扬州,探听下口风。”朱全忠说道:“杨行密攻杜洪,如何顾及我的面子了?钱镠近攻润、常,杨行密也一堆事
润、常二州,属于浙西镇,是钱镠的地盘,其中润州更是浙西治所,被杨行密占着,钱镠只能屈居杭州,如何不生气?战争是在所难免的。
杨行密这人,也是两面开战,胆子是不小。听闻最近还在觊觎江西,竟是要三面开战。如果再与宣武交恶,莫不是想四面开战?他还没这个本事。
敬翔同意:“去谈一谈也是好的。沿淮诸州,大帅需得多加留意了。”
“这是自然。”朱全忠点头道。
昨日他刚刚腰斩了军将张从晦。朱全忠派他到寿州慰抚,结果他盛气凌人,轻慢侮辱刺史江彦温,同时与寿州诸将夜饮。江某觉得朱全忠要对付他了,尽杀与张丛晦交往的寿州军校,然后遗书朱全忠,自尽。
朱全忠大怒,杀了张从晦,让江彦温之子江从顼任寿州刺史,安抚之——泗州刺史张谏投靠杨行密而不是朱全忠,也是因为汴州使者侮辱。
对这几个投靠过来的州,他现在也尝试着慢慢直控了,但杨行密在淮南的崛起,使得事情变得复杂化,不能乱来。
敬翔给出了主意,先从财赋上抓起,这一点裴迪已经在做。然后再抽其兵外出作战,此番就是了,一些人死在了河阳,实力有所消耗。
如果不出意外,寿州应该是最先被实控的。江彦温杀了那么多寿州军校,虽然军中仍然承认其子江从顼,但地位完全不稳,基本已经被汴州控制。
与之相比,楚州就有点危险了。
但再难也要办!朱全忠昨夜与敬翔等幕僚商讨到了半夜,不谈河阳军败的事,只谈宣武军内部事务。梳理内政、加强控制的意图十分明显,以便尽最大力量与邵树德争锋。
敬翔对此有些欣慰。
他以前觉得,宣武军东征西讨,连战连胜,以至于汴州上上下下颇为自傲,看不起别人,这是非常危险的。
寿州、泗州之事当引以为戒。一介使者都能盛气凌人,轻慢侮辱,以胜利者自居,这不是昏了头是什么?
大帅能够清醒,底下人就也能有所收敛,如今这个形势,实在不能再“飘”了啊。
励精图治,谦和待人,与夏贼拼死力战,如此方有胜机——敬翔见微知著,夫人刘氏很久没进府了,他知道大帅是真的感受到危机了,开始勉力振作,开始慢慢找回当年起事时的状态。
“刘开道也来了!”朱全忠目光一转,看到了刘知俊,大笑道。
“参见大王。”刘知俊立刻上前,躬身行礼道。
“无须多礼。”朱全忠亲自起身,拉住刘知俊的手,做出一副礼贤下士的态度,笑道:“披甲骑马,抡剑杀敌,勇冠诸军,刘开道之名,响彻徐州。今得虎将,须得饮宴。”
刘知俊有些感动,道:“敢不为大王效死!”
“自有你的机会。”朱全忠豪迈地大笑:“郓贼死灰复燃,侵扰曹州,须得猛将镇守方可安心。刘开道不去,曹州何时得安?”
此言一出,众人皆惊。消息传到曹州后,王重师、贺德伦多半倍感压力,不得拼命杀朱瑄?
刘知俊也感觉压力很大,不过他有信心。不就是打仗杀敌么,拼了这条命也得立功啊。
张全义站在厅内,默默看着。
他觉得梁王似乎完全变了一个人,有点当年率军打秦宗权时的样子了。最近几年,随着蔡贼败亡,二朱、时溥溃不成军,罗弘信、杜洪等人称臣纳贡,濠、寿、楚、曹等州纷纷来降,梁王难免有些自满,直到这次被邵贼狠狠扇了一个耳光,这才清醒过来。
河阳北城军乱,杀尽城中汴兵的消息传到南城时,张全义还在朱友恭军
中,当场就被控制了起来。
梁王闻讯,并不怪罪,特地将他召来汴州,赐以宅邸,并赏美姬二人,为他重新娶了妻妾。此举一出,人心稍安。
但张全义却不自安。
他看得出来,梁王还是以前那个梁王,猜忌心仍然很重,只不过河阳新败,需要凝聚人心,故作姿态罢了。
他不知道梁王会怎么安排他。让我回洛阳?
如果真让我回,那倒刮目相看了。如果不让,那就还是以前那个人,只不过猜忌的心思被隐藏得更深罢了。
刘知俊被高高捧起,但却被调离了徐州,到曹州搏命,这是好事吗?可能是,也可能不是。
失了基业,便如丧家之犬一般,唉!如今洛阳还有几个人卖我面子?再过一段时日,裴迪怕是就要去那边安插人手,清理财赋、田亩,军权也被胡真攫取,还能剩下什么?
这回是成真的下属了!
“今日置宴,诸位都留下,兴尽方休!”又对刘知俊勉励了一番后,朱全忠大声宣布道:“邵贼,不过小胜一场罢了,待我重整旗鼓,自然将其擒斩。”
众人自然高声附和,一时间气氛倒也挺热烈的。