“夏贼攻城啦！”撕心裂肺的喊声在城头响起。
正在城下休息的军士闻讯纷纷起身，检查完器械之后，在军官的带领之下登上了城头。
神捷军指挥使王檀也接到了消息，因为是夏军第一次攻城，他非常重视，亲自带人上城头督战。
结果等他到了那里之后——呃，就这？
旁边已经有军官在鞭打胡乱报讯的守军了，都什么玩意，这是攻城吗？人家只是集结了人马列阵而已，根本没有半分进攻的意思。
“这都是什么人？”王檀没有朝那个可怜兮兮的小兵发脾气，直接问守将。
“回军使，都是城内丁壮。没上过战场，一见贼兵云集就慌了。”
王檀叹了一口气。
现在想找点经验丰富的梁地老兵，那可真是太难了。二十万人呢，都不知道去哪了，真要仔细找的话，夏军里边的梁人老兵可能会更多一些，这太让人难以接受了。
“好好看着，别大呼小叫。”王檀呵斥了一句，又走到一旁仔细查看城外。
汴州其实并不大，也就是一般州城大小。德宗年间扩建，城周20里155步，有七座城门，包括两座水门。在扩建之前，甚至还没有普通的州城那么大。毕竟那时候朝廷并不怎么依赖南方钱粮，汴州的地位还没那么高。主要的产粮大户河北还在向朝廷输送租赋，而这条交通线并不经过汴州，魏州的地位甚至要远超汴州。
藩镇割据以来，富庶的河北上供朝廷的钱粮大为减少，河南战乱频繁，有时候还需要中央接济，朝廷用度开始大量取自江南。
但说句实话，江南的人口及耕地面积还不大，大量的沼泽地和森林荒在那里，一派狂野的自然风貌，又怎么可能有多少财富呢？说穿了，还是江南老实，也没多少开销养军队，余钱余粮都被朝廷搜刮走了罢了。在那个年代，江南的赋税额度远超淮南、河南、河东等地，百姓不堪重负，最终酿成了裘甫起义。
漕运带来了汴州的兴盛，使得其快速崛起，超越了魏州，成为关东最为富饶之地。连带着蔡州、徐州这些城市也跟着发展了起来，整个关东的实力开始了快速增长。
王檀对这些历史还是比较清楚的。
他曾经设想过，如果天下鼎革，梁王建立新朝，那么汴州多半会作为都城。届时，汴州城也会迎来大发展，城周从二十里变为五十里乃至七十里，等闲事也。
可惜这一切都没有发生。
王檀微微有些遗憾。汴州可能错过了一次千载难逢的良机，就这样了。
城外聚集的夏军越来越多，他们队列整齐，纪律严明，战兵在夸耀武勇，辅兵在挖掘壕沟。
是的，就是挖掘壕沟，这是攻城的前奏，夏军不拿下汴州誓不罢休了。
“真是好兵，士气高昂，觉得自己能包打天下。”王檀最后看了一眼城外的天雄军士卒，下了城头。
梁军已经丧失取胜的信心了，这会让他们的战斗力比真实实力更低。自信心对于一支常年征战的军队太重要了，有时候甚至能让你发挥超出本身实力的战斗力。
形势逆转，大势去矣。
王檀回到了军营，突然看到了充街使石彦辞。
“王将军。”石彦辞躬身行礼。
“石大夫。”王檀有些不耐烦，但还是回了个礼。
石彦辞对王檀的态度不以为意，道：“王将军是长安人吧？”
王檀心中一动，但面上不动声色，道：“都是十余年前的旧事了，而今家在汴州。”
石彦辞彷佛没有听到这句话，又道：“听闻夏王喜用关西武人为将……”
王檀突然起身，手抚刀柄，喊来了亲兵将领。
石彦辞脸色发白，心中暗叹“我命休矣”。在幕僚的鼓动下准备行险一搏，没想到才刚走出第一步，就要完蛋了，这运气也太差了吧。
“将所有人都赶得远远的，无故靠近大帐者，杀无赦。”王檀下令道。
“遵命！”亲将领命而去。
石彦辞的脸色由白转红，心砰砰跳个不停，再度活络了起来。
“石大夫怎么不接着说了？”王檀似笑非笑地看着石彦辞，道。
石彦辞被这么一吓，原本想好的话都忘了，闻言心一横，问道：“王将军觉得汴州能守不？又能守多久？”
“若夏贼围而不攻，城内上下一心，也不过就守年余罢了。”王檀坐了下来，突然笑了，说道：“但以如今这个状况，最多半年。若半年内城池不破，则能守一年。”
一般而言，守城越到后面，守军的意志就越充足。盖因他们已经杀伤了大量攻城军士，担心城破后被清算，反而不敢轻易投降，除非进攻方给出不屠城的保证，而且还得有信誉，不然对攻守双方而言都是一场悲剧。
“可依我观之，城内人心惶惶，半年绝无可能，守三个月都够呛。”石彦辞说道：“夏贼挖掘壕沟，做长久围困的样子，显然不想死伤大量人命。半年之后，水势渐涨，夏贼无需强攻，筑坝拦水，掘堤灌城，怕是也守不了。”
用水攻，确实是一个好办法，但如果守军意志顽强。也是没有效果的。历史上晋阳被灌水攻了不止一次，城内水深过膝，尸体都漂在水面上，降了吗？没有！反倒围城军士因为晋阳那个天气，而发生疫病，死伤惨重——
朱全忠的梁军围晋阳，因为连月大雨，军中疫病丛生，减员严重，不得不退兵。
后周郭荣围晋阳，因为连月大雨，将士大面积患病，死伤惨重，不得不退兵。
但如果守军士气低落，战斗意志也不够顽强，那汴州确实不好守，因为这里比较适合水淹。
守城梁军士气高吗？瞎子都看得出来不高。
“石大夫已经交通夏人？”王檀突然问道。
饶是已经知道了王檀的态度，石彦辞还是吓了一跳，失口否认道：“绝无此事。”
说完又有些后悔，幕僚让他装作在夏人那边有关系的样子，眼下却来不及弥补了。
“那你来找我作甚？”王檀的手又摸向腰间，冷笑道。
“神捷军负责郑门、梁门、酸枣门、封丘门的防务吧？”石彦辞的脸色又有点白了，慌忙说道。
“你这人，混到现在才是个充街使，可曾想过为什么？”王檀讥嘲道：“方才你该回答已暗中交通夏人，我可能还会投鼠忌器，不敢杀你。可现在你还有什么价值？我若要投夏王，斩了你头颅开城，还多赚一份功劳，岂不美哉？”
“王将军岂能这般行事？”石彦辞一惊，下意识说道。
“为何不能这般行事？”王檀反问道。
“舍妹为梁王媵，妖娆多姿，素得梁王宠爱。夏王见之，定爱怜过甚，你不能杀我。”石彦辞说道。
王檀傻了。
勉强笑了笑，道：“来人啊，给石大夫上茶。”
说罢，又道：“方才担心石大夫乃朱友文派来试探我的，言语间有所得罪，还望海涵。”
石彦辞心道我信你个鬼，刚才他是真感觉到王檀要杀他了。
不过眼下不是纠结这个事情的时候，石彦辞理了理思绪，问道：“王将军可愿与我一起遣人出城，面见夏王？”
王檀沉默片刻，道：“使者可从郑门走，其他门不保险。”
朱友文现在很忙，忙着杀人。
夏军大举进薄汴州，城内人心惶惶，流言蜚语屡禁不绝。
有人说守军纷纷逃亡，夏军要破城了。朱友文遣兵抓捕，杀数十人。
有人说城内有军将欲献城，博取富贵。朱友文再遣兵抓捕，杀数十人。
还有人说城内粮草不足，连一个月的消耗够不够。朱友文还遣兵抓捕，杀百余人。
血淋淋的首级被悬于各处，以做警示。
城内的气氛愈发沉默、诡异，朱友文下意识觉得有点不对，但又说不上问题出在哪里。
“梁王被逼走了，没法进城。”这是最新流传的消息，朱友文没敢杀人，因为流传得实在太广了，就连军士们也在多番揣测，窃窃私语。
外无援兵，守一座孤城，不是不可以。但你总得给出个期限吧？到底要守多久？
没人敢回答，也没法回答。
看这个样子，不是郓、兖、青、淮四镇合兵击败夏贼，解围汴州，就是夏贼将这里死死围住，直到城破都没人能够解围。
而且，对汴州的文武将左乃至大头兵们来说，郓兵、兖兵过来解围，并不一定是好事，很可能意味着更大的灾难。
双方之间的仇恨实在太大了。一旦汴州为他们所控制，大伙的财富保不住，女人会被这些外地来的充满仇恨的武夫凌辱，甚至还有性命之忧。
那么，还不如投降夏贼呢。至少，邵树德能约束军纪，他也只会凌辱朱家女子，不会伤害普通百姓。
朱友文心事重重地离开了军府，在亲兵的护卫下返回自家宅邸。
妻子王氏忙前忙后，替朱友文换上了便服。
“这帮武夫，唉！”朱友文端坐了下来，叹道。
一线厮杀的经历少，这是他的硬伤，也让很多武夫隐隐不服，非常桀骜。
至于他为何能当上广胜军指挥使，甚至还总揽汴州防务，其实不难理解。朱友裕在诸兄弟中最年长，也最出色，经常领兵出战。父亲、长兄出征后，留守汴州的人选就十分关键了，以前可以择大将负责，但这两年父亲的疑心病越来越重，已经不太相信那些元从老将了，更倾向于从宗族中选人。
但朱家人丁太单薄了，与砀山朱氏宗族的关系也很差，从至今没有老家的人过来投奔就能看得出来。
选来选去，选了自己。
初时，朱友文还觉得挺兴奋的，觉得自己在父亲心目中的地位仅次于长兄。而在听到长兄可能已经战死的“谣言”后，他甚至隐隐窃喜，觉得机会来了。
可如今看来，这是接了一个大火坑。他被架在上面，反复炙烤，说不定哪天就被属下借了人头，死无葬身之地。
“夫君，王妃已经从开元寺回王府了。妾今日去见了见，王妃答应出面帮着稳定军心。”王氏走了过来，替朱友文斟了一碗酒，说道。
“哦？那可太好了。”朱友文松了口气。
王妃在军中的影响力不可低估。父亲脾气暴躁，动辄打杀军将，责罚军士，多赖王妃居中劝说，军中得了王妃恩惠的将领、军士那是相当多，这些人有的就被抽调到了天武八军中，现在都是军官了。
门外响起了脚步声。
朱友文抬眼望去，却是亲将，便问道：“何事？”
亲将左右看了看，凑近了低声道：“张归弁、谢彦章跑了。”