「你们最远到了哪里?」交泰殿之内邵树德好奇地问道。
「陛下,那边海况恶劣,时有大雾,不辨方向。东南风劲吹之际,有时候就迷航了······」从日本海航行归来的船长徐雄回答道:「待到大雾散去,偏航就挺严重,有一次离陆地很近了,没触礁都是运气。」
邵树德点了点头。冷暖流交汇的地方,就是容易产生大雾。按照他们沿着朝鲜半岛东部沿海航行的路线,应该是碰到千岛寒流的一个支流与日本暖流的某个支流交汇。
这种冷暖流交汇的地方,海水剧烈活动,搅动海底营养物资,使得各种浮游生物有充足的养分。而浮游生物多了,渔业资源自然就十分丰富。
「我们后来登上了那个陆地·······」徐雄继续说道。「是岛、半岛还是大陆?」邵树德打断了一下,问道。「可能是个半岛。」徐雄沉默了一下,回答道。
邵树德不置可否。
没有彻底探查、描绘过海岸线,你敢这么确定?历史上俄国人还以为库页岛是半岛呢,直到1848年涅维尔斯科伊仔细查探后,才最终确认这是个大型岛屿。
当时岛屿南部有大量日本殖民者,修建了很多寺庙,由北海道大名松前氏组织开发。日本渔民在那已经捕鱼了好几十年,甚至给库页岛取名「桦太岛」—他们倒是很清楚其岛屿性质。
多说一句,库页岛这个大型岛屿,满清只在后金年间,派了四百兵乘坐桦皮舟、兽皮舟登岛一次,从此以后再也没去过。后来日本人殖民岛屿南部,俄国人殖民北部,甚至美国人也过来捕猎海豹、海狮、海象,满清一无所知。
直到被割让时,才惊觉原来日本人、俄国人已经将岛屿瓜分很久了。沙俄已经流放了不知道多少犯人过来,兴建了许多殖民地和城镇,甚至有了基础的手工业,人家只是来补一道割让手续而已,确实够迟钝的。
「半岛上有何物?」邵树德问道。
「当地土人欲用金子换我等携带的柴刀。」徐雄说道。
仆固承恩示意了一下,两名小黄门用托盘带来了几块黄金。黄金的纯度很低,其实就是狗头金。
邵树德好奇地拿起一块,仔细看了看,道:「土人不会采矿冶炼,这金子定是捡来的。难为他们知道此物有用,或许与外人接触过,莫非是渤海人?或者是日本人、新罗人?」
「前唐之时,称那片海为大海。渤海人,新罗人则称之为渤海。」徐雄说道:「臣在百济雇了几个向导,皆言新罗之时有船去过。渤海国东京、南京离得更近,去的船只还要更多。岛上盛产鱼、毛皮、金子等物,土人有穴居者,有用桦树皮搭建木屋而居者,臣还带了几个土人回来······」
「哦?还有土人?」邵树德很感兴趣,立刻道:「让他们进来。」很快便有宫人将土人请来。
邵树德坐在龙椅上,仔细看着,进来的是一老一少两人,可能是爷孙俩,在宫人的示意下,紧张地行礼。
「无需多礼,赐坐。」邵树德挥了挥手,起身走到二人身前,看了看。老人十分拘谨,低着头,看都不敢看他。
邵树德很理解,经历了社会的雨雪风霜,人的棱角都被磨平了,即便「野人」也是如此。他可能也是第一次见到这么恢弘壮丽的宫殿,心中更加恐惧,几乎不知道怎么办才好了。少年则还有几分野性,瞪大着双眼,好奇地看着邵树德。
「他们可会讲官话?」邵树德问道。
「不会。连渤海汉儿语也不是很懂。」徐雄答道。
「怎么遇到他们的?为何愿意跟着来大夏?」邵树德又问道。
「在海边钓鱼的时候碰到。」徐雄说道:「臣想着圣人可能会感兴趣,
便将他们请了回来。」请?莫不是绑架?邵树德暗哂,又仔细问了问细节。
原来徐雄等人因遇到大风浪,船只破损,漏水严重,不得不抛弃了很多货物,其中就有补给品。
靠岸之后,一个人影都没见到,以为这是个荒岛呢,于是就开始钓鱼。说来也神奇,他们根本没在鱼钩上挂任何东西,就光秃秃下去,然后一条接一条地钓上了很多鱿鱼,关键时刻救了命。
而鱿鱼则是亏出血,什么都没吃到,就被鱼钩拉上去,然后风干挂在甲板上,成了水手们的续命之物。
徐雄甚至还带了几条风干鱿鱼回来,邵树德看了看后,便分赐给了宫人。
「不是费雅喀人就是鄂伦春人。」邵树德看着两位土人,嘱咐赏赐他们一些财物,便又坐回了龙椅。徐雄有些茫然。
他根本不知道这是什么人。好像辽东也没这号部族。或许,只有圣人这种得天授的神人才知道吧。想到此处,谦卑地低下了头。
「徐卿,如果朕所料不错这是个大岛。」邵树德说道:「就你看来,此岛有何价值?」
「陛下,臣等靠岸后伐木修船,前后待了月余,只一个感觉,岛上熊多、鹿多、鱼多,人极少。」徐雄答道。
「七月渔汛之时,臣等匆忙找了一些网,几天工夫便捕了几千尾大鱼。」
「此鱼极大,臣带了数桶回来,中原近海从未见过此物。站于山岗之上,俯视大海,海面上全是密密麻麻的鱼群,争先恐后冲入岛上河流之内,把我们的渔网都挣破了。」
「臣等还猎了一头熊。」
「岛上的野鹿很多,根本不怕人。成群结队,蹄声如雷。一头鹿重达千余斤。」「对了,海边还有许多海豹,惜未捕捉到。」
徐雄洋洋洒洒说了一大堆,邵树德更确定了,这就是库页岛。
之所以一度被人以为是半岛,是因为岛屿北端离大陆真的很近,最窄处只有几公里,而且这个名为鞑靼海峡的地方水很浅,远古时期可能真的与大陆连在一起。
后世苏联时代,毛子们一度想把这道浅浅的海峡填上,阻止寒流南下。因为据他们测算,如果堵住这道海峡,那么远东地区的年平均温度将提升2—3度,效果十分明显。但最终没有实行,可能是成本太高,又或者远东地区没多少人,不值得这么做。
「此岛对面,就是渤海的安边、安远二府吧?」邵树德说道:「当地是什么情况?可曾打探?」
「我等曾遣人上岸,不过三日,就被渤海人发觉。贼人聚拢了数百骑,搜山围捕,我等不得已退回了船上。」徐雄答道。
邵树德又点了点头。
其实,他们这次北航,经历还是很丰富的。
沿着海岸线航行,可以说不需要太多航海技术,比深海航行的要求低多了。听起来似乎是一件简单的任务,但他们的主观能动性很强,探险精神也很足,无论是被迫还是主动,多次上岸,并且勇敢地接触了土人,获得了宝贵的第一手资料。
「朕攻灭渤海之后,可需占了此岛?」邵树德问道。
徐雄犹豫了一下道:「陛下,此岛既有寒流,冬日或不怎么暖和。」「亦有暖流。」邵树德补充道:「故此岛南半部暖和,北半部寒冷。」
「是。」徐雄说道:「不过臣不建议占据此岛,中原人恐不适应当地苦寒的天气。」
「嗯。」邵树德思索了一番,又问道:「若只在岛屿南端建一个城镇,夏日遣人驻守,帮着修理渔网、船只,等渔汛结束,便行撤回,你觉得如何?」
「陛下英明。」徐雄赞道:「此岛一年或要封冻几个月,冬日确实不宜留人。但鱼是真的多。海豹也极多,臣等还不止
一次看到过鲸,若仅作为夏日捕鱼之所,那真是极好的。」
鲸这种生物,八成以上生活在寒冷的海域。
在人类开始大肆捕杀以前,北极的鲸并不比南极少。但谁让北半球才是人类文明的核心地带呢?企鹅都在18世纪中叶被灭绝了,只剩下南半球的,何况鲸?
后世80%的鲸生活在南半球西风带以南的南极海域,当地渔业资源丰富,能够养活庞大的鲸群。待到南半球冬天到来,南极冰封之后,鲸才会北上进入相对温暖的海域活动。
北半球的鲸其实也是这个模式。斯瓦尔巴群岛成为欧洲的捕鲸圣地,不是没有原因的。「海豹、海狮、海象、海狗、海狸······」邵树德食指轻巧桌面,默默思索。
如果只是作为一个捕鱼、捕鲸据点的话,其实不需要付出什么成本。
设一个临时修理所,帮着修补、晾晒渔网,加工海产品,然后分门别类,装船发运,是性价比最高的方式。
但这一切的前提,是你打下渤海国,然后以其人烟稠密的兴凯湖粮食产区为核心,在东边的定理府、定远府修建造船厂,支持这种捕鱼活动—令人欣慰的是,这完全就是近海捕鱼,甚至都不用下海,在岸上一年就能捕获大量的鱼。
库页岛上有数千条河流,其中相当数量的河流都有大马哈鱼洄游产卵。附近的南千岛群岛上的一些淡水河流,也是驼背大马哈鱼的主要产区。
苏联时期,俄国人每年在库页岛上的河流内捕捉超过一万吨驼背大马哈鱼。
而在择捉岛上的淡水河中,即便是产量低的年份,也能捕捉到八千吨以上,产量之高,令人咋舌!
一个小岛内陆的淡水河中就能抓到八千吨,什么概念?相当于几十万只羊的出肉量。
毫无疑问,这是一笔巨大的财富。而且根本不需要你投入多少本钱。提前造一些冰窖,捕一个夏天的鱼,然后收工。深秋之时,北风乍起,就可以运鱼回国了,顺风顺水,全程沿着海岸线航行,不需要多高超的技术。
这种天然的海上牧场,每年收割一次,不香吗?