虢州东北三十里的灵宝县郊外，一辆四轮马车已经开始上路「试车」了。内务府去年在蓟县开了第一家制车作坊，是为北都车坊。
今年本打算在河南、洛阳二县择址开办第二家的，但邵树德禁伐洛阳周边森林，于是向西挪到了虢州灵宝，因为这里的森林资源较为丰富。
不过邵树德特意嘱咐，伐木之余，尽可能向陕虢二州百姓收购木料。因为这是他们获得现金收入的机会，必须予以政策倾斜。
这一日，内务府监赵植来此巡视，储仲业、折从依二人陪同。
赵植是在野利经臣去世后接任府监的，储仲业则进位少监，接替了他的位置。
折从依今年还不满三十，乃折嗣伦之子，折从学、折从阮之兄。小时候也在邵树德府中学习过，因为体弱，他没有当武人，经学毕业后，便在关西当官，今年年初调入内务府，担任府丞。
「《淮南子》云「是故人君者，上因天时，下尽地财，中用人力······丘陵阪险不生五谷者，以树竹木＇。」赵植坐在最前面，迎着风，车速飚到极致，发型略有些乱，但还是摇头晃脑道：「陕虢这地方，以时种树，春伐枯槁，或为薪蒸，或作车材，民得其利焉。」
折从依闻言道：「圣人下令把车坊建在灵宝，多收百姓犊材，是真的爱护他们。」古来收税，除粮食外，一般还要绢、钱，都有定数。
不要说绢就是钱，收税的人不会跟你扯闲篇，他按规定从你这收走二百钱、三百钱，那就要数到这么多枚铜钱，不是你拿一匹绢或几斗粮食就可以充数的。
或许农民的家财是足够支付税收的，但财富的组成却很有问题，一般是粮食居多，绢帛其次，铜钱最少。
你要应付税收，那就要提前准备，变卖一部分财产，换取铜钱。这个过程很容易吃亏，也是一个不小的负担。故封建王朝一般都尽量减少现金赋税的比例，尽可能多地收取实物。但不管怎样，现金赋税还是有的，农民们必须储备一定数量的铜钱。
但在商品经济不发达的情况下，他们偏偏很难获取铜钱。豪强地主倒是有足够的铜钱，这个时候往往就是他们发挥的机会了，操作好的话，大赚一笔不是问题。
灵宝车坊向农户收购木材，对农民们而言无疑是好消息。这年头的农户，谁家不种十棵八棵枣榆啊？如果没有的话，上了年头的桑树也可以作为车材卖钱。
陕虢二州，山多地少，家家户户都种了一大堆树，与灵宝车坊正好互补，既解决了他们的原材料问题，也让农户获得了现金收入，两全其美。
「陕虢毕竟是东京西大门，太难看肯定是不行的。」赵植笑了笑，道：「这车是真不错，一等国道也是真的好。」
「其实，一等国道修起来后，商旅多了，农户家里的果子、桑麻、竹木、鸡豚狗彘之畜，也更好卖一些。」折从依说道：「他们多卖一头狗，换回钱了，就少被盘剥一分，日子也就好过一些。」
赵植点了点头，道：「艰难以后，商业大兴，本朝尤重商事，看来这条路子是走对了。」
也不知道什么原因，藩镇割据后，商业居然反常识地繁荣了起来。历史上晚唐商业的繁荣程度，绝不是盛唐时可以比的，让人怎么都想不通为什么。
或许是因为茶在这时候渐渐成为了大众饮料。
或许是传统的租庸调税制被两税法取代，不再有人强迫老百姓只能种粮、织布。
或许是朝廷再也管不到各个藩镇，南方茶场动辄雇佣三四万人，这在安史之乱前是难以想象的。或许是各路军阀急需钱。
等等。
不管原因如何，商业是真的繁荣了。黄巢、秦宗权之乱一度打断了商业
的发展，但在被朝廷联合藩镇之力剿灭后，商业又渐渐恢复了，显示了旺盛的生命力。
夏朝继承了晚唐繁荣的商业，并小心呵护其发展，直至今天。
半个多时辰后，四轮马车停了下来。
赵植、折从依已经可以远远看到虢州理所弘农县的城墙了。一等国道到此为止，西边还在修建，也不知道西征的时候能不能通到潼关。
「有黄河还不行，非得修国道。」弘农县西郊，民夫们在秋收后就被征发了起来，继续修建两京大驿道。
其实也不仅仅是民夫了，俘虏的数量也极为庞大。来源还十分复杂，很多人说的话听不懂，看着也不似良民。
「黄二，你有没有和他们搭讪，问问哪里来的？」休息间隙，灵宝县夫子钱大开口问道。钱大、黄二是同乡，准确地说是一个村的。
黄二箭术不错，一杆长枪也使得有模有样，刺杀时深得「稳准狠」三味，因此被征为乡兵，负责维护秩序。
钱大就不行了。每次集中训练时，总是怪话连篇，惦记家里的活，各种不情不愿，武艺练得不咋地，故只能当夫子卖苦力了。
所以，千万别认为「学习好」没用啊。
在喜欢白嫖民力的王朝初期，夫子的苦处超越你想象。与之相比，乡兵就要轻松多了，吃饱饭是没问题的，偶尔也能见到点酒肉，尤其是国朝并不缺这玩意。
临走之时，说不定还能拿个一匹布帛回家，待遇天差地别。「指挥说是荆南送来的。」黄二说道。
「荆南不是王土吗？当初赵匡凝献地，露布飞捷的骑士还路过咱们乡了呢。」钱大问道。
「王师攻湖南，屡战屡胜，俘获甚多。听指挥说，俘虏先送到荆南看押，甄别审问之后再北送。」黄二说道。
说完，他又有些羡慕。
土团乡夫是不太愿意打仗，因为赏赐极少干的还是很危险的活，比如攻城，不值得。但有时候，他们也会幻想自己出征后一飞冲天，大富大贵，彻底脱离原来的阶层。
黄二曾经听河南府新安县的夫子提过，他们那有个叫周大郎的，如今已是营州州军副将，成为官人了，让人好生羡慕。
王师征湖南，调动了直隶、河南、湖北三道的土团乡夫，这些人里面会不会有人脱颖而出呢？黄二认为会有，还很多，但他爹听后直接踹了他一脚，让他别做梦，说你去了最大的可能是攻城而死，或者一场疫病后曝尸荒野。
唉，老头子就是缺乏热血意气。
「湖南马殷快完蛋了吧？」钱大又问道。
若湖南被讨平，他被征发上阵的可能性就更小了，小命算是保住了。
「这我哪知道？不过—」黄二拿枪杆敲了敲一个俘虏，问道：「你在哪里被俘的？」他是标准的关中口音，俘虏听不太明白，反复说了好几遍后，终于懂了。
「浏阳。」俘虏有气无力地说道。
黄二、钱大面面相觑，他俩压根不知道浏阳在哪。
「夏—王师从江西出兵，都是晋人，杀得我们好惨。整整三千人，还在行军呢，直接被冲垮了。老子从接战到被俘，都没弄清楚敌人在哪里，稀里糊涂就败了。」俘虏又补充了句。
钱大、黄二忍俊不禁。
这仗打得是够糊涂的，多半行军途中被埋伏了。「湖南不小吧？打得怎么样了？」黄二又问道。
「你问我，我问谁？不过
估计快了。」俘虏脾气不小，继续说道：「几个月前，我等跟着许德勋东入江西，说要御敌于国门之外。结果打着打着，不断退却，离长沙越来越近，人也死了大半。」
「马殷好歹也是一方雄主，怎么这么不经打？」钱大奇道。俘虏看了他一眼，原来是个夫子，不想搭理他。
黄二摸出了一块干酪，扔给俘虏。
俘虏会意，脸上也多了几分笑容，抓起来就往嘴里塞，一边嚼，一边说道：「这东西好。顶饿，仔细品品，还有股子似有似无的甜味，好吃。」
「饿的时候什么都好吃。」黄二说道。钱大却叹了口气。
奶这种东西，居然也有人当宝，外间的世道这么残酷了吗？陕虢二州还是养了不少牲畜的。
很多缓坡、山地也被开辟成了果园，大个的、卖相好的果子自然拿到市场上去卖了，但小个的、口感不好的或磕碰坏了的，一般拿来酿酒。酿酒剩下的残渣被掺杂在饲料中催奶，故牛羊奶的产量很大—这个欧洲奶农在几百年后无意中发现的秘密，早就自凉州流传，在农学生的传播下，慢慢风行整个关西，继而渗透到了关东。
制作干酪，只是本地人在牛奶消耗不掉的情况下的无奈之举，味道其实很一般，居然有人爱吃？难道是以奶为主要食物的草原牧人后裔？
「现在可以说了吧？」黄二看着他狼吞虎咽的样子，问道。
「说，都说。」俘虏点了点头，道：「你们没去过湖南，自不清楚当地的情况。你道马殷为何一定要与王师在洞庭湖一带争夺？实在是过了此湖，王师便进入潭州境内，直逼长沙，能不拼命？澧、朗、岳三州，争夺很久了。如今朗州雷氏兄弟兵败，王师也在岳州站稳脚跟，洞庭湖左近数战是什么结果，我也不甚清楚，但王师好似派了铁林军和—还有一支什么我忘了，战力应不差了，总之听闻结果很不妙。湖南没有地利，守不住的。」
铁林、控鹤二军数月前便南下了，由符存审统率，其人担任行营都指挥副使。再加上广捷、横野等军的配合，如今确实已攻到潭州理所长沙附近。
而在南方，在马希振、吕师周二人的配合下，经过数月的清扫，静江军全境光复。随后各路兵马北上克连州、道州，形势十分不错。
关键时刻，楚军两万余人自永州疾进，一战大破南方各路联军，俘斩万余人。
宁远军节度使邵得胜负伤而遁，岭南西道节度使叶广略被阵斩，王审知等人连溃百余里，方才稳住阵脚。
不过楚军也没心思追杀，急匆匆回援北方去了。
邵得胜、王审知等人被监军催促，在静海军节度使储慎仪亲率衙军三千、蛮俚兵万人增援后，鼓起勇气北上，再度攻占连、道二州，朝永州方向开进。
到了十月底，魏王邵勉仁又率胜捷军一部蜀兵五千、牂牁蛮两万开至辰州，从西侧威胁湖南。五管、江西、黔中、湖北四个方向围攻，马殷能挺过今年就不错了。
这位俘虏职位不高，也就是个军中小校罢了，知道的东西有限。但他从已知的情况分析，也知道形势很不利。再打下去没有丝毫意义，还不如投降。
「铁林军都去了？那没问题了。」钱大先是一惊，复又喜道：「那可是大夏最能打的部队了。」
黄二看了他一眼，张指挥可不是这么说的啊。他曾是天德军队副，说禁军诸部中，数天德军最能打。俘虏笑了笑没兴趣再说话了。吃了一块干酪，总算压住了腹中的翻腾。
他又抬头看了看一直延伸到天边的路基，心中忧愁。这修路的活计，也不知道几时能干完。或许永远都干不完？
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