皇宫南面，宫墙已经不再成为阻挡叛军前行的障碍。聥远处的城楼上空无一人，谷梁和萧瑾等人已经去不同的地方组织防线。看似局面已经不断朝着己方倾斜，然而王平章脸上并无喜色，反而眼神渐渐变得凝重起来。六皇子刘质见状不解地问道：“魏国公，难道还有什么不妥之处？”王平章反问道：“殿下觉得胜券在握？”刘质沉吟道：“本王知道魏国公在担心什么，但是沧海洪流岂会因一人而变道？如今我军已经突入皇宫，禁军只能步步后退。北营两万兵力皆为步卒，又有龙骧卫骑兵一路袭扰，他们只能走走停停，等赶来京都已经万事皆休。”王平章默然不语。刘质继续说道：“父皇虽然早有准备，暗中调来西军精锐救驾，可是他们没那么容易进入京都，魏国公不是让骁骑卫主力骑兵前去阻拦？就算他们能够击溃骁骑卫，也必须付出惨重的代价，而且未必能够进入京都。眼下时间便是一切，只要我们能够攻占皇宫，那么便可将朝廷握在手中，区区北营和西军怎敢逆势而行？”聥王平章幽幽道：“殿下，虽然你说的没错，但是老夫一直在想一个问题。”刘质便问道：“什么问题？”王平章抬首望向承天门高耸的门楼，缓缓道：“陛下调来西军不算稀奇，而且这不应该是他的底牌，因为陛下并不清楚我们会何时发动，西军的到来很难把握好时间。他们来得早了，提前暴露行踪的话，我们自然会警惕戒备，乃至于保持原样，殿下继续做老实皇子，臣则安心告老归乡，陛下总不能无缘无故擅杀一位功勋老臣。”刘质皱眉道：“魏国公是想说，父皇的底牌不是悄然赶来的西军？”王平章轻声道：“以臣对陛下的了解，他不会将最关键的谋划落在无法确定的环节上。西军援兵确实出人意料，可如老臣先前所言，这不是陛下胸有成竹的底气。殿下，难道你没有看出来，禁军看似拼死奋战，实际上在谷梁和萧瑾的指挥下，是有意放弃宫墙的屏障然后不断向内收缩防线？”刘质虽然城府极深，但在军事上的造诣显然给王平章提鞋都不配。他只看到己方大军高歌猛进，禁军和京都守备师节节败退，此刻甚至已经退到承天殿外，依靠居高临下的优势继续阻挡。聥东、西两面同样进展迅速，不断逼近后宫区域，禁军只能凭借宫中复杂的地形展开巷战。往常守卫森严的承天门可以任意出入，刘质才发出先前那些快意之语。但王平章显然早就察觉出战局的微妙之处，禁军不是败退，更像是诱敌深入，所谋者自然是让叛军彻底陷入泥潭，等到反击来临时想撤都撤不掉。换而言之，开平帝即便危在旦夕，依然在用自身作为诱饵，让叛军主力如扑火的飞蛾一般涌向宫中。长兴侯曲江以及绝大多数武将都赶赴阵前指挥，刘质扭头看向后方作为最后生力军的一万步卒，咬牙道：“魏国公，不可再犹豫了，事到如今唯有放手一搏！”王平章沉声道：“老臣本以为陛下已经技穷，这座皇宫便是最后的阻隔，可是当禁军有意内缩之后，老臣才忽然醒悟，陛下其实是在保存禁军的实力，不忍他们损伤太多。如今看来，陛下确实比臣更胜一筹。”这番话听得刘质眉头紧皱，因为他很清楚地感知到王平章不是在对自己说，而是与后宫深处的父皇对话。聥之所以要这样做，显然是因为他觉得没有再见到开平帝的希望。王平章转头望着刘质，神色复杂地说道：“不过殿下说的对，事已至此我们没有选择，只能一条道走到黑。”刘质却不会考虑那么多，振奋地道：“事成之后，本王定会重谢魏国公今日之决断！”王平章无声地笑了笑，笑容颇为萧瑟，他至今都想不明白开平帝的底气从何而来。长弓军的调动虽然极其隐秘，可他既然要谋反，岂会忽略各处边军的动静？早在半个月前，他便收到西军定西大营主帅刘定远的密报，长弓大营的兵力调动出现异常，一部分将士以轮转之名返回京都，另外一部分则以长途拉练的名义往西北而去。相较于长弓军的异常，王平章更关注裴越的藏锋卫，在王大喜带领的人手发回密报，确认裴越最多只带着少数亲兵返回，藏锋卫大半主力仍在荒原深处，小半骑兵停留在化州归德府城，他才放下心来。不谋全局者必败无疑，王平章反复推演过此战的所有细节，将大梁各部军队可能导致的变故都考虑其中，这才决定提前发动。聥可是禁军没有背水死战，反而此刻依旧在保存有生力量，这说明开平帝仍旧有把握绝地翻盘。难道靠的是裴越和那支仅有千骑的背嵬营？而且裴越为何迟迟没有出现？但是便如刘质所言，如今箭在弦上不得不发，任何的迟疑和犹豫只会加速失败。王平章吐出一口浊气，扭头望向身后的一名武将，指着枕戈待旦的一万步卒说道：“出兵！”“遵令！”武将在马上抱拳行礼，眼中爆发出炽热的杀意。聥最后的生力军将投入战场之时，东面忽有数骑飞奔而至，这是王平章先前洒出去的斥候。骑士在尚有六七丈时便飞下马，一路跌跌撞撞地冲到王平章身前，双膝跪地无尽惶恐地说道：“禀国公爷，东面有大军前来，人数……人数至少有数万！”刘质眼前一黑，旋即怒斥道：“狗屁！京都哪来的数万大军！”斥候哭丧着脸说道：“殿下，小人说的是真话！”刘质还要再骂，王平章却抬手截断他的话头，望着斥候平静地说道：“何人领军？”斥候连忙回道：“中山侯裴越！”王平章微微皱着眉，策马向东面行出十余步，望着极其宽阔的御街尽头。刘质等人跟随左右。聥约莫一炷香过后，沉稳有力的脚步声传进他们的耳中，没过多久便看见一队队男子整齐列队而行，他们披着老旧残破的轻甲，手中拿着各色不一的兵器，将宽阔的御街填得满满当当，一眼根本望不见尽头。正如斥候所言，这是一支无法计算人数的大军，却不可思议地出现在叛军眼前。这支大军的将士们看起来饱经风霜，年纪大多在三十岁以上，有些人甚至露出中年人的沧桑之态，可是他们军容无比严整，比起叛军那些年轻力壮的士卒少了一些锋芒，多了几分沉稳与厚重。如山之韧。京都是一座居民近百万人的大城，常备守军为禁军和京都守备师，军卒在退出行伍后依旧会在城内生活。开平帝勤政爱民十七年，让大梁的国力成为世间诸国之首，自然不会亏待这些为他守卫京都的老卒，不会忘记这些早已退出行伍在尘世中讨生活的老卒。即便城破，即便叛军汹涌如潮，可是他仍旧有信心将这座城变成逆臣贼子的地狱。聥王平章望着远处的大军，垂首微微摇头，轻叹道：“原来如此。”与此同时，对面响起裴越略显疲惫但是依旧坚定的声音。“全军听令！”“侯！”应者如云。裴越扬起手臂，猛然挥下。“杀！”聥